Feghouli: C’est pour ces raisons, j’ai refusé de venir en sélection en 2010

Le chouchou de l’équipe nationale algérienne, Sofiane Feghouli a révélé lors de cet entretien accordé à « Echorouk TV » les réelles raisons de la déclinaison de l’invitation de Rabah Saâdane pour porter le maillot des Verts en 2010, ce qui s’est passé entre lui et Halilhodzic lors de la joute amicale face à la Slovénie ainsi que la participation de l’EN au Mondial et ses chances de se qualifier au second tour.

Vous avez joué jusqu’à présent 100 matchs en Liga espagnole de football, 9 matchs avec Almeria et 91 avec Valence. Que dites-vous sur ce sujet?

Le temps s’est passé si vite. En vérité, j’ai souffert lors de ma première saison sous les couleurs d’Almeria en Liga. D’ailleurs, je n’ai pas beaucoup joué en 2010 en raison d’une blessure. J’ai dû me faire opérer à deux reprises. Grâce à ma volonté et ma persévérance,  j’ai réussi à revenir en force. C’est une belle chose de fêter mon 100^e match en Liga avant trois jours d’entrer en stage de préparation avec la sélection nationale. Mon contrat avec Valence s’étend jusqu’en 2016, c’est pourquoi je dois travailler dur pour être à la hauteur.   

Pensez-vous que la saison actuelle est la meilleure pour vous?

C’est fort possible. Le coach n’a pas placé sa confiance en moi en début de saison, mais il n’y a aucun problème entre lui et moi. C’était une question des choix. Durant la phase retour, j’ai su comment gagner sa confiance et je me sens libéré en me faisant jouer sur les deux couloirs et en attaque.

Halilhodzic a dressé récemment une liste de 30 joueurs, dont certains sont nouveau à l’image de Bentaleb et Mehrez. Comment trouvez-vous cela, d’autant qu’il ne sépare les Verts qu’un mois du Mondial?

C’est très normal. Je pense que Halilhodzic aurait constaté un vide au sein de la sélection, et c’est pourquoi il les a convoqués en sélection remplir ce vide. Ce duo pourrait apporter un plus à l’équipe nationale. Bentaleb était bon lors du match amical face à la Slovénie.

Mahrez joue lui aussi sur les deux côtés. L’avez-vous déjà vu jouer?

L’occasion ne m’était pas offerte pour le voir jouer. Il a un avenir devant lui d’autant qu’il n’a que 23 ans. Faire venir Mahrez et Bentaleb en sélection, j’estime que c’est un bon choix.

Il n’est pas facile de s’intégrer dans l’équipe à un mois de la Coupe du monde…

Moi personnellement, je me suis excusé auprès de Rabah Saâdane qui m’avait convoqué pour participer au Mondial 2010 en Afrique du Sud. Pourquoi? Parce que je n’ai pas joué lors dès éliminatoires et j’étais dans un très mauvais état après mon retour de la blessure. Mais, je ne veux pas affecter les nouveaux venus, et ils seront dans une meilleure situation, d’autant qu’en sélection il n’y a pas un joueur qui prend la place de l’autre.

Bien que la saison était trop longue et pénible, vous ne bénéficiez que deux jours de repos avant d’entamer le stage de préparation avec les Verts. Quel est votre commentaire?

Je me suis absenté de l’équipe nationale depuis novembre dernier, soit à l’occasion du match retour des barrages qualificatifs au Mondial face au Burkina Faso…je veux retrouver impatiemment le groupe pour mieux se préparer pour la Coupe du monde.

Après votre première rencontre sous les couleurs nationales face à la Gambie et votre participation à la CAN et aux éliminatoires de la Coupe du monde, ne considérez-vous pas comme vrai capitaine d’équipe sur le terrain d’autant qu’il y ait beaucoup de jeunes joueurs en sélection?

Certes qu’il y a beaucoup de jeunes joueurs en équipe nationale, chose qui me fait penser être plus ancien qu’eux. Pour moi, je n’ai aucun problème avec personne…je communique avec tout le monde soit sur le terrain, lors des entraînements ou en dehors du terrain. Je donne des consignes à tout le monde. Il n’y a pas de problème de communication en équipe nationale.

Parlons à présent de votre blessure qui vous a privé de la joute amicale contre la Slovénie. Halilhodzic n’était pas alors convaincus de vos arguments. Quel commentaire faites-vous là-dessus?

J’ai un problème de dent et j’ai dû me faire opérer. Sur ce sujet, j’ai parlé au président de la FAF et au coach et on m’a donné une permission. Je jouais alors presque durant toute la semaine avec le club. Pendant la période du repos, le staff technique de Valence et la direction du club  m’ont demandé de me faire opérer pendant cette période…quant aux déclarations du coach à l’issue du match amical face à la Slovénie, je l’ai acceptées. Halilhodzic est comme ça ! Ses déclarations sont toujours mal interprétées eu égard de la façon dont il s’exprimait.

Djabou s’est illustré face à la Slovénie. C’était une bonne surprise pour Halilhodzic, ne pensez-vous pas ainsi?

Il n’y a pas que Djabou qui a fait un bon match. Il y a aussi Bentaleb, Ghoulam et Brahimi…je tiens à les féliciter à l’occasion pour leur bonne performance lors de ce match. D’ailleurs, ils ont prouvé que l’Algérie possède d’excellents joueurs aux grandes qualités et à même de prendre le flambeau dans l’avenir et remplacer les locaux dans les prochains rendez-vous.

Lors de la CAN, vous n’avez pas été bons et vous avez quitté la compétition dès le premier tour. Quelles sont, selon vous, les erreurs que vous aviez commises et que devez éviter lors du Mondial?

En Coupe d’Afrique, nous avions pris beaucoup de buts et l’efficacité en attaque nous a trahies. En vérité, il nous manquait alors de l’expérience. Nous avions bien joué face à nos adversaires sans autant pouvoir réaliser une seule victoire…l’équipe de la Tunisie nous a marqué dans toutes les dernières minutes de la partie et elle ne méritait pas la victoire. Maintenant, nous avons tiré les enseignements et ce scénario ne se répètera pas dans le futur.

Halilhodzic n’a pas caché ses craintes quant au manque de compétition des joueurs évoluant en axe central. Pensez-vous que cela pouvait poser problème au Mondial?

Tout à fait, le temps de jeu pour un joueur vaut énormément, surtout dans une compétition de la taille la Coupe du monde. Il faut être près sur le plan physique et psychologique. Après le Mondial il y a la CAN 2015. Nous les joueurs, nous devons être toujours prêts et au service de la sélection nationale. J’estime qu’il y a de joueurs professionnels en équipe et nous œuvrons ensemble à rattraper le manque de compétition chez certains joueurs en redoublant d’efforts et se concentrer sur le jeu collectif. Celui-ci, à mon avis, sera notre clé de réussite au Brésil.

Le coach est revenu longtemps lors de sa dernière conférence de presse sur la Corée du Sud sans autant parler de la Belgique et de la Russie. Cela signifie-t-il qu’il sache bien que les Algériens sont plus motivés face à de grandes équipes qu’à des équipes moyennes?

C’est une vérité. Je pense que tous les matchs sont compliqués et difficile…tout peut se passer dans le groupe où nous sommes tombés.

Trouvez-vous que c’est mieux d’entamer le tournoi face à la Belgique?

Non. L’équipe belge possède de bonnes individualités et tous ses joueurs se trouvent dans un meilleur état cette saison…nous devons nous concentrer lors du premier match et éviter de commettre d’erreurs afin de réaliser un bon résultat et être à la hauteur. Après le premier match, les choses vont s’éclaircir. Nous avons des chances de faire quelque chose en Coupe du monde.

Vous dites vous avez des chances. Pensez-vous que votre génération est en mesure de se qualifier au 2^e tour et marquer ainsi l’histoire du football algérien?

Effectivement. Notre groupe où nous allons évoluer est plus difficile que celui de 2010 avec la Slovénie et les États-Unis…actuellement, nous avons des joueurs jouissant de grandes techniques et qui sont capables de faire la différence dans n’importe quelle rencontre, comme nous avons un groupe bien soudé. L’esprit collectif sera la clé de la qualification.