Le bilan du séisme en Turquie s'alourdit à 264 morts

Le bilan du fort séisme qui a frappé dimanche la province orientale turque de Van, s'est élevé à 264 morts, selon les derniers chiffres fournis par le ministre de l'Intérieur, Idris Naim Sahin, et les secouristes tentaient lundi de retrouver des survivants dans les décombres.

En visite dans la zone sinistrée pour mesurer l’ampleur des dégâts, M.  Sahin a indiqué aux journalistes que la catastrophe avait également fait plus  de 1.300 blessés.Un précédent bilan officiel faisait état de 239 morts.

Les décès se sont surtout produits dans la ville de Van, chef-lieu de la  province du même nom, et le district d’Ercis, zone la plus ravagée, a indiqué  le ministre.

Le séisme d’une magnitude de 7,2 est le plus puissant survenu depuis 1999,  lorsque deux violentes secousses avaient fait environ 20.000 morts dans le  nord-ouest densément peuplé de la Turquie, régulièrement touchée par des  tremblements de terre.

Le vice-Premier ministre Besir Atalay a de son côté affirmé que les  secouristes ont actuellement accès à toutes les agglomérations frappées et que  l”‘Etat met en oeuvre tout ses moyens”.

Mais des habitants des hameaux reculés ont dénoncé le manque de secours  dans leur zone, notamment au alentours d’Ercis, a rapporté la chaîne  d’information CNN-Türk.

Mille trois cents secouristes, 145 ambulances, six bataillons de l’armée et  des moyens aériens ont été envoyés sur les lieux.

A Ercis, agglomération de près de 100.000 habitants, les dégâts sont  massifs. Nombre d’habitants ont quitté la ville privée d’électricité et d’eau.

Dans les villes de Van et d’Ercis, les plus proches du lieu de l’épicentre,  les sauveteurs s’efforçaient de retrouver de possibles survivants au milieu des  décombres. Ils ont travaillé toute la nuit, dans un froid glacial, à la lumière  de torches ou de générateurs, pendant que des rescapés campaient au mieux sous  des tentes, voire à la belle étoile. Le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan, qui doit réunir lundi son  gouvernement, a visité cette ville dans la nuit de dimanche à lundi.