Le ranch du neveu de Ben Ali à Hammamet : une merveille architecturale réduite en ruines
Lorsque Echorouk est arrivé au ranch de Sofiane Ben Ali, neveu de l’ex-président tunisien, Zine El Abidine Ben Ali, il n’y avait pas de gardiens pour demander la permission d’entrer au plus grand palais de Tunis. Il n’y avait près du portail qu’un âne qui regardait avec étonnement les visiteurs qui entraient aisément dans une propriété privée, qui était, il y a, à peine, une semaine interdite aux Tunisiens.
Le palais de Sofiane Ben Ali dans la région de Hammamet est devenu une destination prisée des Tunisiens. En dépit de la destruction et du saccage de ce lieu féerique par les Tunisiens en colère, beaucoup de curieux entrent quotidiennement visiter ce palais digne des histoires de mille et une nuit. Les Tunisiens peuvent, pour la première fois, contempler cette propriété. Cette merveille architecturale associe la simplicité et le luxe dans le choix des matériaux de construction. Ces derniers sont dans leur quasi-totalité importés des différents pays du monde. L’émerveillement s’empare du visiteur dès que l’on s’approche de l’entrée principale de ce ranch au milieu duquel se trouve le palais de Sofiane Ben Ali. La première chose qui attire les visiteurs, c’est les expressions écrites sur les murs du palais (graffitis) par les manifestants et les protestataires qui ont envahi cette propriété. On peut lire entre autres « Un droit n’est jamais perdu, tant que son véritable détenteur le demande », tant l’allusion est faite aux droits et aux richesses du peuple tunisien qui ont été confisqués par les familles proches du président Ben Ali, notamment les familles Trabelsi et El-Materi. Un autre graffiti stipule que « cette maison appartient à la famille Kabessi », en référence aux vrais propriétaires de ce palais. Interrogé sur l’histoire de cette propriété, un Tunisien nous a expliqué que le neveu de Ben Ali a acquis illégalement ce bien situé dans un lieu stratégique en recourant à des manœuvres malsaines auxquelles ont pris part les Américains. Des femmes rencontrées à l’entrée de ce palais regrettent la ruine et la destruction de ce ranch. « Ceux qui ont saccagé, dévasté, volé et pillé ce palais ont eu tort parce qu’il appartient au peuple tunisien. Ils auraient dû le garder intacte », dit l’une d’elle. « Les richesses qui ont été amassées par la famille de Zine El-Abidine Ben Ali appartiennent aux Tunisiens », a-t-elle ajouté. Les Tunisiens qui visitent quotidiennement ce palais estiment que l’état déplorable dans lequel se trouve ce ranch leur fait rappeler la fin et le sort des tyrans et des injustes sur terre. « Je me promène dans les allées de ce palais car je considère que cela est un remède et une thérapie pour me rétablir de toutes les maladies que j’ai contractées durant les 23 ans de règne de Ben Ali », a indiqué à Echorouk un visiteur rencontré dans ce ranch. « Je propose de restituer tous les objets qui ont été volés de ce palais et de le transformer en un musée national pour rappeler aux générations futures la période noire du règne de Ben Ali », a-t-il ajouté. Le palais se trouve au milieu d’un grand nombre de plantes ornementales et de gazon. Il est évident que le propriétaire avait fait recours à des architectes et stylistes étrangers, en dépensant d’importantes sommes d’argent pour mettre en valeur cette propriété qu’on ne peut qualifier que de « merveille ». Une semaine après la dévastation de ce ranch, plusieurs Tunisiens continuent de piller ses richesses, ses ornements et ses plantes pour parer leurs maisons. En effet, certains arrachent des plantes, d’autres des plaques de marbre. Un vieil homme pour sa part a carrément décidé de déraciner un palmier! Si cette propriété n’a pas échappé au pillage et à la colère des Tunisiens, d’autres en revanche n’ont pas été touchées. C’est le cas par exemple de la maison de Ben Ali qui se trouve au sud de Hammamet..