Libye : les combats s'intensifient dans le port de Brega

Alors que les insurgés libyens tentent depuis plusieurs jours de reprendre ce port pétrolier stratégique, d'intenses combats de rue ont éclaté dimanche 17 juillet entre les rebelles libyens et les forces loyales à Mouammar Kadhafi, ont annoncé les rebelles.

Les soldats loyalistes contrôlent depuis avril ce port situé à 800 km à l’est de Tripoli et à 240 km au sud-ouest de Benghazi, “capitale” de la rébellion. 3 000 hommes fidèles au colonel Kadhafi sont retranchés dans le centre-ville, d’après les rebelles. Les insurgés ont déclenché jeudi soir une offensive par le sud, le nord et l’est de Brega. Ces combats ont fait au moins 13 morts et près de 200 blessés parmi les rebelles.

Un important centre de recherche

Leur progression est ralentie par des centaines de mines et la découverte samedi de tranchées défensives creusées autour de l’agglomération et remplies de produits inflammables. Brega comprend trois zones : un quartier d’habitation dans l’est, une importante installation pétrolière dans l’ouest et la vieille ville entre les deux. En plus d’alimenter les insurgés en hydrocarbures, le site niché à la pointe sud-est du Golfe de Syrte permettrait à la rébellion, s’il est pris en bon état, d’améliorer sa situation financière en exportant du pétrole.

Dans l’Ouest, la situation était toujours calme dimanche, les insurgés s’attachant à consolider  leurs positions après de brusques avancées quelques jours auparavant.