L'Otan restera en Libye “aussi longtemps que les civils seront menacés”

L'Otan poursuivra ses opérations en Libye tant que les civils seront menacés par les forces loyales à Mouammar Kadhafi, a réaffirmé lundi à Londres le secrétaire général de l'Alliance atlantique, Anders Fogh Rasmussen.

“Les Nations unies nous ont mandatés pour prendre toutes les mesures  nécessaires pour protéger les civils”, a-t-il rappelé devant des journalistes.

 “Et nous avons vu au cours du week-end que des restes du régime Kadhafi  continuent à constituer une menace sur les populations civiles. Donc aussi  longtemps que cette menace existera, nous continuerons”, a-t-il poursuivi,  alors que les combattants du nouveau régime font face à une forte résistance  près de Bani Walid de la part des troupes restées fidèles à Mouammar Kadhafi.

 Alors que le mandat de l’Otan expire le 27 septembre, Anders Fogh Rasmussen  a indiqué que l’Alliance atlantique allait se pencher cette semaine sur la  nécessité de le prolonger ou non.

 Mais “il est prématuré de prendre une décision finale maintenant parce que  la situation sur le terrain évolue très vite”, a-t-il ajouté.

 Le secrétaire général de l’Otan a indiqué que le sort du leader libyen  déchu, toujours introuvable, n’entrait pas en ligne de compte.

 “Je ne sais pas où se trouve Kadhafi et sa capture éventuelle ne sera pas  un facteur pour décider si nous continuons ou non nos opérations”, a-t-il dit.

 Interrogé sur le rôle que l’Otan pourrait jouer après le conflit, il a  indiqué qu’il ne s’agirait “pas d’un rôle de direction” mais qu'”un rôle de  soutien pourrait être envisagé”.

 “Nous nous attendons à ce que les Nations unies jouent le rôle principal  dans cette période post-conflit. Nous avons indiqué que si cela nous était  demandé, nous pourrions apporter de l’assistance mais j’envisage seulement un  rôle de soutien”, a-t-il poursuivi.

 “Sur un plus long terme, l’Otan pourrait aider, si cela était demandé, à la  réforme des secteurs de défense et de sécurité en Libye”, a-t-il dit.