Mekhloufi: “Nous avons failli rater le match face à l’Allemagne en raison d’une rixe des joueurs dans les vestiaires”

L’ancien entraîneur de l’équipe nationale algérienne, Rachid Mekhloufi, a affirmé que la rencontre ayant mis aux prises la sélection algérienne face à son homologue allemande (2-1) au Mondial 1982 a failli ne pas avoir lieu en raison d’une rixe entre les joueurs de la sélection qui a éclaté dans les vestiaires, soit peu avant le coup d’envoi de la rencontre historique. L’ex-international algérien de l’AS Saint-Etienne nous a confié de cet entretien qu’il nous a accordé que chacun des joueurs algériens ait voulu être titularisé, au point où des disputes ont eu lieu entre certains joueurs, en ajoutant que la victoire face à l’Allemagne a enflammé excessivement les joueurs, ce qui a valu à la sélection nationale à quitter la compétition dès le premier tour. Il a ajouté que les joueurs locaux n’ont aucune chance de prendre part au Mondial-2014.

A trois semaines du match décisif face au Burkina Faso, comment évaluez-vous les chances des Verts de se qualifier à la Coupe du monde?

En effet, nous avons énormément de chances de nous qualifier au Mondial, et les deux buts inscrits par les hommes à Halilhodzic valent beaucoup au match retour. Nous avons une équipe compétitive à même de relever les défis. De mon côté, je dirais que l’Algérie se qualifie facilement au Mondial au dépens des Burkinabè.

Chaque fois qu’on parle de la Coupe du monde, on se rappelle automatiquement de la première participation des Verts à cette grande manifestation en 1982. Pourriez-vous nous raconter comment s’était déroulée la préparation?

Avant tout, je dois préciser que nous avons pris part à la Coupe du Monde 1982 formée de 100% des locaux. C’était le fruit du travail et des efforts que nous avions consentis dans la formation durant de longues années. Telle était notre préparation pour le Mondial Espagnol. Les joueurs de la trempe de Madjer, Belloumi et Assad n’étaient pas arrivés à leur niveau aussi facilement, car ils ont travaillé et étaient formés dans des écoles algériennes placées sous la houlette de grands entraîneurs. Je ne pense pas qu’on pourrait avoir dans l’avenir des joueurs comme ceux qu’on avait par le passé, notamment avec le comportement des dirigeants actuels du football algérien. La majorité des joueurs actuels de la sélection nationale, sont formés à l’étranger, d’où nous ne pouvons pas compter sur nos joueurs locaux. Notre championnat a vieilli, voire stérile et devient incapable de fournir de grands joueurs. En vérité, nos joueurs évoluant au championnat national me font de la peine, lesquels n’ont pas de chance de participer au Mondial, non pas parce qu’ils n’ont pas le niveau des autres joueurs internationaux, à l’image de Feghouli, Taider, Brahimi et Belfodil, mais parce qu’ils se trouvent dans un pays où la formation représente le dernier des soucis de nos responsables.  

Il est vrai que nous avions de très bons joueurs formés en Algérie, mais celui qui était derrière cette équipe et la qualification à la Coupe du Monde 1982 était un entraîneur étranger, Rougov, n’est-ce pas?

Ne répétez pas cela (en colère) ! L’Algérie s’est formée elle-même, et Rougov nous a rien apporté ! Etait-il présent lors du Mondial 1982? Nous avons gagné face à l’Allemagne et réalisé d’excellents résultats au Mondial grâce à un entraîneur local très compétent, à savoir Khalef Mahieddine.

Même vous, vous aviez votre apport sur le plan tactique…

Ce n’est pas juste ! Je vous confirme que je ne mêlais jamais dans le travail de Khalef ni de près ni de loin. Khalef était le responsable n° 1 sur le plan tactique. C’est un génie et sait très bien comment se comporter et traiter ses joueurs. De mon côté, j’étais responsable de l’organisation et de la discipline au sein de la sélection nationale.

Ne trouvez-vous pas que Khalef a privé certains joueurs, comme Bencheikh?

Je pense que la conscience de Khalef est tranquille. D’ailleurs, ses choix étaient excellentes et les résultats pareils. On ne doit pas le blâmer pour deux joueurs ou trois qu’il n’ait pas convoqué en sélection. De plus, il ne pouvait pas incorporer 15 joueurs en un seul match.

Après une superbe victoire face à l’Allemagne, l’équipe nationale était tombée dans le piège de l’Autriche?

Après la victoire contre l’Allemagne, nos joueurs avaient reçu des appels téléphoniques, des félicitations et des encouragements et ce qui les a fait perdre de concentration  au point ils étaient même enflammés. Ils avaient en effet un excès de confiance.  Cette situation avait beaucoup inquiété le coach Khalef, qui s’était réuni avec les joueurs auxquels il avait demandé de jouer défensivement, mais les joueurs n’avaient par respecté les consignes du coach en jouant l’offensive. C’est pourquoi nous avons perdu sur le score de 2 à 0.