Suite aux frappes aériennes de la coalition, l'aviation libyenne n'existe plus

L'aviation libyenne « n'existe plus comme force de combat » après l'intervention de la coalition, a affirmé mercredi un haut gradé de la Royal Air Force…

 « En réalité, leur forces aériennes n’existent plus comme force de combat », a-t-il expliqué pendant une visite aux pilotes de la RAF sur la base de Gioia del Colle, dans le sud de l’Italie. Les forces de la coalition effectuent des frappes aériennes contre les forces au sol du colonel Kadhafi, qui attaquent notamment les villes d’Ajdabiya, Misrata et Zawiyah, avait indiqué mardi le contre-amiral américain Gerard Hueber. Adjoint du commandant opérationnel de la coalition, le contre-amiral Hueber a affirmé que les avions de la coalition « mettent la pression sur les forces au sol de Kadhafi qui menacent les villes ». « Afin de protéger les populations civiles, en accord avec nos partenaires de la coalition, oui, nous nous en prenons aux forces de Kadhafi qui attaquent les centres de population et mettons la pression sur elles », a-t-il ajouté. Les combats faisaient rage mercredi dans plusieurs villes entre rebelles et partisans de Kadhafi au cinquième jour de l’intervention militaire internationale, selon les rebelles et des témoins.

Des combats secouent la ville clé d’Ajdabiya (Est), à 160 km au sud de Benghazi, le fief de l’insurrection. Les habitants fuient en masse la ville. L’un des résidents, Faraj, a affirmé que les combats l’ont empêché de revenir dans sa ville. « Il y avait des bombardements et nous avons vu des maisons en feu ». Une colonne de fumée s’élevait au-dessus de la ville, des bombardements et des tirs intermittents étaient entendus. « Ils sont en train de tirer des missiles Grad sur les maisons », a affirmé Hamed al-Qabaili, fuyant également Ajdabiya. Selon lui, les combats se produisaient aux entrées est et ouest de la ville, privée de gaz et d’électricité. Plus à l’ouest, à Misrata (200 km à l’est de Tripoli), 17 personnes dont cinq enfants ont été tuées mardi par des snipers et des obus des forces pro-Kadhafi, selon un médecin de l’hôpital.

 336 sorties aériennes pour les forces de la coalition

«Les avions de la coalition internationale impliqués dans les opérations au-dessus de la Libye ont effectué un total de 336 sorties et conduit 108 frappes aériennes depuis le début de l’offensive samedi », a annoncé le Pentagone. Avec 212 sorties, les États-Unis représentent près des deux-tiers de la totalité de l’engagement aérien, selon des données arrêtées à 19H00. Les États-Unis ont notamment déployé des chasseurs-bombardiers F-15 et F-16, Harriers, des avions de guerre destinés à brouiller communications des forces pro-Kadhafi ou encore des avions ravitailleurs. En déplacement au Salvador, le président américain Barack Obama a annoncé hier qu’il y avait déjà une « réduction significative » des vols d’avions américains au dessus de la Libye. Les autres pays de la coalition impliqués dans les opérations aériennes à ce stade (France, Grande-Bretagne, Italie, Canada, Espagne, Belgique et Danemark) ont pour leur part effectué 124 sorties.