Syrie: la minorité alaouite se battra jusqu'au bout pour garder le pouvoir

Hantée par des siècles d’humiliations, la minorité musulmane alaouite se battra jusqu’au bout pour garder le pouvoir en Syrie, face à une majorité sunnite qui considère ses membres comme des usurpateurs, estiment des experts.

Mais si le régime de Bachar al-Assad, lui-même de cette confession, est  défait, les alaouites pourraient tenter de constituer un “réduit” dans la  montagne et la côte du nord-ouest, ou alors il ne leur restera que l’exil ou la  mort, ajoutent-ils.

“Les alaouites redoutent une revanche des sunnites”, affirme Fabrice  Balanche, directeur du Groupe de recherches et d’études sur la Méditerranée et  le Moyen-Orient (Gremmo), à Lyon (France).

“Nous sommes à un point de non-retour: le régime doit écraser l’opposition,  sans quoi c’est lui qui tombera”, dit-il. Le pouvoir syrien semble déterminé à  mater la révolte, au prix d’une répression qui a fait plus de 6.000 morts en 11  mois selon les militants, et creusé le fossé entre alaouites et sunnites.

“Pour défendre leur peau, les unités militaires d’élite composées ou  contrôlées par les alaouites, se battront jusqu’au bout car elles n’ont pas  envie de subir le sort des harkis”, poursuit ce géographe. Nombre de ces  supplétifs de l’armée française pendant la guerre d’Algérie ont été massacrés  après l’indépendance ou contraints de s’exiler en France.

Pour Thomas Pierret, maître de conférence à l’université d’Edimbourg, “il y  a une crainte (bien une crainte), si Assad tombe, que la communauté alaouite  soit purement anéantie”, en réaction à l’extrême brutalité employée par les  forces du régime.

Communauté hétérodoxe représentant 12% de la population, les alaouites ont  longtemps été misérables et méprisés. Sous les Ottomans, les seuls alaouites  tolérés dans les villes étaient les domestiques.

La doctrine alaouite a été élaborée en Irak au IXe siècle par Mohammad ben  Nousseir, un disciple du 10e imam Ali al-Hadi, entré en dissidence.

Si les chiites vénèrent Ali, gendre de Mahomet, les alaouites le déifient.  Pour eux, Mahomet n’est que le voile qui masque “l’essence” incarnée par Ali. Le troisième personnage de leur trinité est Salman Pak, un compagnon de Mahomet  considéré comme la “porte” de la connaissance.

Le contenu initiatique de cette religion ne peut être révélé sous peine de  mort. Les alaouites croient en la réincarnation, n’ont généralement pas de  mosquées, ignorent le jeûne et le pèlerinage à La Mecque, tolèrent l’alcool et  leurs femmes ne sont pas voilées. Ils célèbrent des fêtes musulmanes mais aussi  chrétiennes.