Syrie: Obama va exiger le départ d'Assad

Barack Obama devrait pour la première fois jeudi exiger le départ du dirigeant syrien Bachar al-Assad et annoncer des sanctions “très dures” contre la Syrie, en proie à un mouvement de contestation dont la répression a fait plus de 2.000 morts, ont indiqué des responsables.

“Le président Obama va demander à Assad de quitter le pouvoir”, selon un  des responsables souhaitant garder l’anonymat, qui a souligné que les sanctions  “donneront un poids supplémentaire à l’appel du président”.

 Les Etats-Unis, qui ont déjà pris des sanctions ciblées contre le président  syrien et ses proches, avaient annoncé la semaine dernière des sanctions contre  la plus grande banque commerciale de Syrie, la Commercial Bank of Syria, qui  est contrôlée par l’Etat, et contre le premier opérateur de téléphonie mobile  du pays, Syriatel.

 Les Etats-Unis n’ont pas encore explicitement appelé le président syrien à  la démission, préférant répéter que “la Syrie se porterait mieux” sans Bachar  al-Assad.

 Des sources ont indiqué à l’AFP que la Maison Blanche allait publier un  communiqué juste avant une intervention en direct à la télévision de la  secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton, prévue pour 14H00 GMT.

 Mardi, Mme Clinton avait déclaré qu’il serait plus efficace que la Turquie  ou l’Arabie Saoudite exhortent le président Assad à se retirer plutôt que les  Etats-Unis, car ces pays “ont une plus grande influence” sur le dirigeant.  Ces derniers jours, plusieurs partenaires des Etats-Unis ont exhorté Damas  à cesser la répression.

 “Les opérations doivent immédiatement cesser (…) Sinon nous n’aurons plus  rien à discuter”, avec le régime syrien, avait estimé lundi Ahmet Davutoglu, le  chef de la diplomatie turque.