Yémen: 4 soldats tués dans des combats avec des membres présumés d'Al-Qaïda

Quatre soldats yéménites ont été tués mardi lors d'affrontements avec des combattants liés à Al-Qaïda, que l'armée tente de déloger de la ville de Zinjibar dans le sud du Yémen, a annoncé une responsable militaire.

Quinze soldats ont également été blessés lors de ces combats à l’arme  légère qui se sont déroulés à environ un kilomètre de Zinjibar, chef-lieu de la  province d’Abyane, selon une source médicale.

Des extrémistes se réclamant des “Partisans de la Charia (loi islamique)”,  un groupe soupçonné d’être lié à Al-Qaïda, avaient pris le 29 mai le contrôle  de Zinjibar, mettant à profit l’affaiblissement du pouvoir central du fait de  a vague de contestation populaire contre le président Ali Abdallah Saleh.

Depuis, des combats les opposent régulièrement à l’armée, qui a commencé le  1er septembre à progresser vers Zinjibar et à lever le siège imposé à une  brigade mécanisée aux portes de la ville.

Selon des habitants, des extrémistes armés ont commencé à fuir Zinjibar  mardi en direction de la province voisine de Chabwa, une autre place-forte  d’Al-Qaïda dans le sud du Yémen.

Un officier des services de renseignements dans la province d’Abyane a  confirmé à l’AFP que plusieurs combattants islamistes s’étaient retirés de  Zinjibar et des localités voisines de Jaar et Chaqra, qu’ils contrôlent  également, pour rejoindre la province de Chabwa.

Signe du renforcement de leur présence dans cette dernière province, des  membres d’Al-Qaïda ont installé un écran géant dans le marché de la ville de  Rawda et projeté lundi soir un film documentaire de propagande, ont rapporté  des habitants, précisant qu’environ 200 personnes avaient assisté à la séance.

Ce documentaire relate l’évasion le 22 juin de 62 détenus liés à Al-Qaïda  de la prison de Moukalla, dans le sud-est du Yémen.

Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa), née d’une fusion des branches  yéménite et saoudienne d’Al-Qaïda en janvier 2009, est active dans le sud et  l’est du Yémen, où des attaques contre les forces de sécurité lui sont  régulièrement attribuées.