Yémen: trois soldats tués, cinq blessés dans des combats à Zinjibar

Trois soldats ont été tués et cinq blessés dans des combats entre l'armée et des combattants liés à Al-Qaïda qui contrôlent toujours une partie de la ville de Zinjibar dans le sud du Yémen, ont indiqué mardi des sources militaire et médicale.

 “Nous avons reçu les corps de trois soldats tués”, en plus de cinq autres  blessés, a déclaré une source médicale à l’hôpital militaire d’Aden (sud).

 Les autorités yéménites avaient annoncé samedi la “libération” de Zinjibar,  chef-lieu de la province d’Abyane, mais les combattants islamistes continuent à  s’opposer à l’armée dans plusieurs quartiers, notamment dans le sud, selon la  source militaire.

 Des dizaines de combattants islamistes sont même arrivés en renfort dans la  ville lundi, en provenance de la localité voisine de Jaar, tenue par des hommes  armés liés à Al-Qaïda, selon des témoins.

 Des centaines de combattants se réclamant des “Partisans de la Charia”, un  groupe lié à Al-Qaïda, avaient pris fin mai le contrôle de Zinjibar.

 Au moins 230 militaires yéménites et 50 hommes de tribus ont été tués en  trois mois de combats, selon les autorités.

 Al-Qaïda dans la péninsule arabique (Aqpa) a mis à profit l’affaiblissement  du pouvoir central lié à la vague de contestation populaire contre le président  Ali Abdallah Saleh pour renforcer sa présence dans le sud du Yémen, notamment  dans la province d’Abyane.

 Dans un communiqué publié par des sites islamistes et repris par le centre  américain de surveillance des sites islamistes SITE, l’Aqpa menace par ailleurs  de “se venger” après un raid sur la ville de Jaar le 5 septembre, qui a fait  sept tués civils.

 Affirmant qu’aucun de ses combattants n’a été tué dans ce raid mené par des  avions “ennemis” qui pourraient être américains ou yéménites, l’Aqpa affirme  que “ces crimes ne resteront pas impunis”.