بريطانيا تؤجل سحب 1500 جندي من البصرة

أعلن وزير الدفاع البريطاني ديس براون أمام البرلمان أن بلاده ستؤجل خطط سحب ما يقرب من 1500 جندي من العراق، بسبب الاضطرابات في مدينة البصرة بجنوب البلاد. فيما رحبت الولايات المتحدة بذلك القرار.وقال براون في كلمة ألقاها أمام مجلس العموم الثلاثاء :” في ضوء أحداث الأسبوع الأخير ، من الحكمة أن نوقف أي عمليات خفض أخرى، ريثما ينجلي الوضع الراهن”.وأضاف “نحن نعتزم في هذه المرحلة الاحتفاظ بقواتنا عند مستوياتها الحالية، حول أربعة آلاف جندي، ريثما نعمل مع شركائنا في الائتلاف ومع العراقيين لتقييم المتطلبات في المستقبل”. وكانت بريطانيا تعتزم خفض عدد قواتها إلى 2500 بدءا من الربيع.وتتمركز القوات البريطانية في مطار البصرة منذ انسحابها من المدينة في سبتمبر 2007، وتسليمها المهام الأمنية هناك للعراقيين.ودعمت القوات البريطانية القوات العراقية في المواجهات مع عناصر ميليشيا “جيش المهدي” بغطاء جوي، ونفت مشاركتها بقوات برية، غير أن شهود عيان افادوا بان القوات البريطانية أقامت نقطة تفتيش قرب المدينة لتفتيش الداخلين والخارجين منها واليها، كما اقر مسؤول أمني بريطاني لاحقا بان قواتهم باتت اقرب إلى مدينة البصرة.