Énergie : guerre larvée entre Yousfi et Cherouati

Le ministre de l’ Énergie et des Mines, Youcef Yousfi, a demandé au président de la République, Abdelaziz Bouteflika, de mettre fin aux fonctions du P-DG du groupe Sonatrach, Noredine Cherouati.

Le ministre a justifié cette demande par le fait que  Cherouati n’est pas en mesure de gérer le plus grand groupe pétrolier du continent africain après l’emprisonnement de plusieurs de ses anciens responsables au mois de janvier 2010.  Youcef Yousfi estime en outre que la P-DG actuel du groupe Sonatrach n’a pas pu lui donner un nouveau souffle qui a reçu des coups durs durant les 10 années de gestion de l’ancien ministre du secteur,  Chakib Khelil. Pour étayer ses dires,  Yousfi donne l’exemple de la fuite des compétences du groupe vers les autres compagnies activant dans le même domaine. Ceci n’est pas sans conséquences sur le groupe, puisque une baisse de la production des hydrocarbures a été enregistrée ces dernières années. Le conflit entre  Youcef Yousfi et  Noredine Cherouati a atteint son paroxysme à la veille de la dernière réunion de l’Organisation des pays exportateur de pétrole (Opep) à vienne en Autriche. A ce moment là, le ministre a empêché le P-DG du groupe Sonatrach d’être parmi la délégation officielle qui devait prendre part aux réunions de l’Opep. En réaction à cette manœuvre, Noreddine Cherouati a procédé à la signature la semaine dernière d’un accord mettant fin au différend opposant Sonatrach à Gas Natural depuis 2007. En dépit de son importance pour le groupe et l’Algérie,  la signature de cet accord s’est déroulée en l’absence du ministre de l’ Énergie et des Mines. Il est à souligner, d’autre part, qu’à cause de ce différend,  Youcef Yousfi a décidé de reporter la date de l’inauguration de la station hybride de production de l’électricité fonctionnant à base de gaz naturel et d’énergie solaire. L’inauguration de cette station a été prévue initialement pour le 13 juin en cours. Des sources fiables ont indiqué que le projet est prêt à 100 %, mais le conflit entre les deux hommes a retardé sa mise en marche.