États-Unis : Collision en vol entre un avion et un hélicoptère militaire près de Washington DC
Dans la nuit de mercredi à jeudi, un avion de transport régional est entré en collision avec un hélicoptère militaire et s’est écrasé dans le fleuve Potomac à Washington, D.C., selon les autorités.
« Un avion de transport régional Bombardier CRJ700 de PSA Airlines est entré en collision en plein vol avec un hélicoptère Sikorsky H-60, alors qu’il était en approche de la piste 33 de l’aéroport national Reagan Washington vers 21 heures (heure locale) », a déclaré l’Administration fédérale de l’aviation (Federal Aviation Administration, FAA) dans un communiqué.
L’avion, exploité par American Airlines, avait décollé de Wichita (Kansas), a précisé la FAA.
American Airlines a confirmé qu’il y avait 60 passagers et quatre membres d’équipage à bord.
« Le vol American Eagle 5342, en provenance de Wichita, Kansas (ICT), et à destination de Washington, D.C. (DCA), a été victime d’un accident à DCA. Le vol était opéré par PSA Airlines avec un CRJ-700 », ont indiqué les compagnies aériennes.
La porte-parole de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, a déclaré à Fox News que le président Donald Trump avait été informé de l’incident.
Trump pleinement informé sur le « terrible accident ».
Plus tard, Donald Trump a déclaré dans un communiqué qu’il avait été pleinement informé du « terrible accident ».
« Que Dieu bénisse leurs âmes. Merci pour le travail incroyable accompli par nos équipes de secours (…) Je suis la situation et je fournirai plus de détails au fur et à mesure », a-t-il ajouté.
L’armée américaine a confirmé que l’appareil impliqué dans l’incident était un hélicoptère UH-60 de Fort Belvoir, en Virginie.
Trois soldats de l’armée américaine se trouvaient à bord d’un hélicoptère BlackHawk, a déclaré un haut responsable. La source a précisé qu’aucun haut responsable ne se trouvait à bord de l’appareil.
La Joint Task Force-National Capital Region (Force opérationnelle interarmées – Région de la capitale nationale) a déclaré que l’hélicoptère BlackHawk participait à un vol d’entraînement.
Une opération de recherche et de sauvetage multi-agences est en cours dans la rivière Potomac à la suite de l’accident, a indiqué la police de Washington, D.C.
L’aéroport national Reagan de Washington (DCA) a déclaré que tous les décollages et atterrissages ont été interrompus, ajoutant que « le personnel d’urgence répond à un incident d’avion sur la piste de l’aérodrome. Le terminal reste ouvert ».
Le sénateur du Kansas, Roger Marshall, a déclaré que l’avion transportait quelque 60 passagers, ajoutant : « Je prie pour que Dieu enveloppe de ses bras chacune des victimes et qu’il demeure aux côtés de leurs familles ».