CAN 2017 : Les Pharaons embaument les Chevaux

L’Égypte, déjà sept fois vainqueur de la Coupe d’Afrique des nations, s’est qualifiée pour la finale de l’édition 2017 en battant le Burkina Faso aux tirs au but (1-1 a.p., 4-3 aux t.a.b.), grâce à la grande performance de son gardien Essam El-Hadary, le doyen de la compétition.

L’Egypte et le Burkina Faso se retrouvent 19 ans après en demi-finale de la Coupe d’Afrique des nations. Le 25 février 1998, sur le territoire burkinabè, les Etalons ont été battus par les Pharaons sur le score de 2-0.

 Les Egyptiens ont d’ailleurs remporté l’épreuve en battant l’Afrique du Sud en finale (2-0). Toutefois, comme les deux entraîneurs l’ont affirmé en conférence de presse, ils ne vivent pas du passé, mais du présent.

À 44 ans, le gardien des Pharaons Essam El-Hadary a écrit une nouvelle page de sa légende, s’offrant le luxe d’écrire presque à lui seul le scénario de la demi-finale qui opposait sa sélection à celle du Burkina Faso. Une histoire qui se termine idéalement pour les siens, puisque l’Égypte a validé son billet pour la finale au terme d’une irrespirable séance de tirs aux buts (1-1, 4-3 tab).

En l’espace de 120 minutes, El-Hadary a battu un record, en a abandonné un autre, a aussi multiplié les parades face à des Étalons inspirés. Puis il a tout simplement qualifié les siens en livrant une prestation de haut rang dans l’exercice final d’une rencontre durant laquelle il aura été maintes fois au charbon.

Un gardien burkinabé de 20 ans qui rate son penalty face à son aîné de 44 ans : c’est le scénario inattendu qui a permis mercredi à l’Egypte de se sortir du piège burkinabé. Le score était de 1 à 1 à la fin du temps réglementaire. Puis l’Egypte a marqué 4 tirs au but contre 3 pour le Burkina.

Absente depuis trois éditions, l’Egypte retrouve la finale après ses trois victoires de rang (2006, 2008, 2010) dimanche à Libreville, contre le Ghana ou le Cameroun qui se mesurent jeudi à Franceville.