Pakistan: manifestations contre le film anti-islam, 3 morts et 4 cinémas brûlés

Plusieurs dizaines de milliers de Pakistanais ont manifesté vendredi contre le film américain anti-islam, une mobilisation limitée mais émaillée d’incidents qui ont coûté la vie à trois personnes, alors que quatre cinémas étaient brûlés, malgré les appels au calme du gouvernement.

Les autorités avaient décrété cette journée fériée baptisée “Jour de l’amour du prophète” pour permettre à la population de manifester pour la défense de l’islam et de Mahomet, tournés en ridicule dans le film américain à petit budget “L’innocence des musulmans”, diffusé sur internet.

Le pays semblait à l’arrêt, notamment dans les grandes villes où, chose rare, les marchés et autres commerces étaient totalement fermés et les rues désertes.

Les premiers incidents graves ont éclaté dans la matinée à Peshawar, la principale ville du nord-ouest, région très conservatrice frontalière de l’Afghanistan, où des milliers de personnes ont manifesté contre le film.

Un chauffeur travaillant pour une télévision privée locale, ARY, est mort après avoir reçu une balle dans la poitrine, selon un médecin d’un hôpital de la ville, qui a ensuite annoncé qu’un manifestant avait également trouvé la mort. Et un manifestant a été transporté mort dans un autre hôpital.

Environ 60 personnes, dont trois policiers, par ailleurs été blessées par balles, jets de pierre ou par les puissants gaz lacrymogènes.

Des manifestants en colère y ont saccagé et incendié deux cinémas, dont un accusé par les radicaux de diffuser des films obscènes.

Un policier a par ailleurs été tué selon la police à Karachi, la mégalopole du sud, où deux cinémas ont aussi été incendiés lors de manifestations réunissant plus de 20.000 personnes selon des témoins. Ce décès porte à cinq le nombre de morts recensés au total au Pakistan dans les manifestations contre le film, entamé dans le pays la semaine dernière.

Les forces de sécurité étaient particulièrement en alerte dans la capitale Islamabad où des barrages avaient été disposés pour éviter tout assaut contre l’enclave diplomatique où sont notamment installées les ambassades des Etats-Unis et de France, devenue une cible potentielle cette semaine depuis la publication da nouvelles caricatures de Mahomet par la revue satirique Charlie Hebdo.

Près de 5.000 personnes ont manifesté aux cris de “Les Américains sont des chiens” et “Les amis des Américains sont des traîtres” près de l’enclave, en jetant pour certains des pierres à la police, qui a répliqué en tirant des grenades lacrymogènes. Jeudi, des échauffourées au même endroit avaient fait 50 blessés.

Dans la matinée, le Premier ministre Raja Ashraf avait appelé la population à manifester pacifiquement, tout en condamnant fermement cette “attaque inacceptable” contre “le prophète” et “la croyance première de 1,5 milliard de musulmans”.

Les manifestations anti-américaines sont fréquentes au Pakistan pays de 180 millions d’habitants où les puissants groupes islamistes dénoncent régulièrement l’alliance du gouvernement d’Islamabad avec les Etats-Unis, ainsi que les tirs de drones américains visant les rebelles talibans dans le nord-ouest.