Yémen: 13 morts dans des combats entre l'armée et des opposants

Treize personnes, dont cinq soldats, ont été tuées jeudi à Taëz, un fief de la contestation du régime au Yémen, où l'armée a bombardé plusieurs quartiers tenus par des hommes armés de tribus, selon des sources médicales et des services de sécurité.

En milieu d’après-midi, cinq soldats ont été tués et 15 autres blessés dans de violents affrontements à l’arme automatique et aux roquettes dans un quartier de l’ouest de Taëz, ont indiqué à l’AFP une source des services de sécurité et des témoins. Les hommes armés ont détruit un char de l’armée, posté près du quartier général de la police du trafic routier, selon les mêmes sources. Une source médicale avait fait état plus tôt de huit morts dans cette ville située à 270 km au sud de Sanaa à la pointe de la contestation du président Ali Abdallah Saleh. Cinq civils et trois combattants anti-gouvernementaux ont péri dans les combats, avait-elle précisé, parlant également d’une trentaine de blessés. Les combats, qui ont éclaté dans la nuit, se sont intensifiés dans la matinée lorsque les forces loyales au président Saleh, déployées autour de Taëz, ont tenté d’investir la ville. Selon des habitants contactés par l’AFP, l’armée a mobilisé des renforts et tentait de prendre le contrôle des quartiers. Des témoins ont affirmé que les blindés de la 33e brigade de l’armée, déployée aux environs de la ville, tentaient d’entrer dans la ville depuis l’ouest et faisaient face à une résistance acharnée. Les forces du président Saleh ont bombardé plusieurs quartiers de Taëz, au canon de char, et toutes les routes menant à la ville ont été coupées, selon des habitants. Mercredi, des témoins et des sources médicales avaient fait état de la mort d’une personne dans le bombardement par les forces gouvernementales de plusieurs quartiers de Taëz, deuxième ville du Yémen. Ces violences interviennent malgré la signature le 23 novembre à Ryad par le président Saleh d’un accord élaboré par les monarchies du Golfe et en vertu duquel il doit quitter le pouvoir en février. Le Conseil de sécurité de l’ONU avait appelé lundi les autorités yéménites à punir les auteurs de violences qui ont fait des centaines de morts depuis janvier et exhorté toutes les parties à rejeter la violence, à se garder de toute nouvelle provocation. L’opposition a appelé jeudi soir à un arrêt immédiat des opérations militaires à Taëz et ailleurs, y voyant une grave violation de l’accord de Ryad. Dans un communiqué, le Conseil national, une coalition de l’opposition parlementaire, des dissidents militaires et de jeunes protestataires, a appelé à la formation rapide de la commission militaire, prévue par l’accord de Ryad, pour mettre un terme aux opérations militaires et armées.