Seize policiers ou gardes-frontières auraient été tués lors d'une attaque dans la province du Xinjiang

Seize policiers chinois auraient trouvé la mort, lundi 4 août au matin, dans un attentat à Kashgar, au Xinjiang, selon l'agence Xinhua (Chine nouvelle). D'après les autorités, deux hommes seraient impliqués. Ils auraient attaqué avec un véhicule un poste de police et lancé deux grenades, tuant 16 policiers en plein exercice matinal et en blessant 16 autres.

• Les informations restent néanmoins contradictoires. Une autre version officielle parle de gardes-frontières et d’un véhicule piégé. Xinhua précise que les deux attaquants auraient été arrêtés, lundi, à 8 heures, mais ne fournit aucune autre information, ni sur l’identité des instigateurs, ni sur le lieu de l’attentat.
• A Kashgar, lundi matin, une source travaillant dans le tourisme indiquait qu’un véhicule avait explosé près du Taxinan Bangchen Hotel sur la rue Seman, proche de la vieille ville de Kashgar et non loin des deux hôtels les plus connus des touristes étrangers, logés dans les anciens consulats britannique et russe. Une autre source, un guide ouïgour de Kashgar, confirmait l’information : “Ce matin, j’ai entendu une explosion. Ensuite, quand j’ai voulu aller au bureau, la rue Seman était bloquée. C’est en face du Bangchen Hotel, je ne sais pas s’il s’agit du poste de police ou du restaurant. Les rumeurs parlent effectivement de 16 ou 18 policiers tués. La rue est rouverte désormais.”
• Le Bangchen Hotel prenait ce matin des réservations, tout comme l’Hôtel Seman. Des touristes norvégiens arrivés en fin de matinée au Seman et joints au téléphone affirment n’avoir rien vu ni entendu : “On a juste vu qu’à la gare il y avait beaucoup de policiers en armes et de militaires, mais personne ne nous a dit quoi que ce soit.” Quatre jours avant l’ouverture des Jeux olympiques, cet attentat, l’un des plus graves qui aurait eu lieu au Xinjiang, pose de nouvelles questions sur la réalité de la menace terroriste dans cette région où la répression chinoise nourrit un très fort ressentiment.
• Le 26 juillet, le chef d’un prétendu groupe islamiste ouïgour avait menacé sur Internet de frapper la Chine en “ciblant des points névralgiques liés aux Jeux olympiques”, tout en revendiquant des explosions survenues récemment dans des bus à Kunming (Yunnan), à Shanghaï et Wenzhou.
• Mais pour au moins deux des prétendus attentats, les autorités chinoises elles-mêmes ont démenti qu’il ait pu s’agir de d’actes terroristes. Les défenseurs des droits de l’homme accusent depuis longtemps la Chine d’abuser de l’étiquette “terroriste” pour justifier une répression tous azimuts des Ouïgours : plusieurs opérations policières menées en 2008 contre de prétendues cellules terroristes ont paru en effet suspectes, en raison de témoignages contradictoires.
• Dans cette déclaration vidéo considérée comme “crédible” par des experts américains en dépit d’affirmations d’apparence fantaisistes, un certain commandant Seyfullah affirmait s’exprimer au nom du “Parti islamique du Turkestan” (nom donné par les indépendantistes ouïgours au Xinjiang). Ce parti serait, selon certains experts, l’autre dénomination de la plus radicale des organisations ouïgoures armées, le Mouvement islamique du Turkestan oriental, ou ETIM.
• Actif à la fin des années 1990, il revendiquait alors un Etat séparé pour les huit millions et demi de Ouïgours, qui sont des musulmans sunnites turcophones. L’arrivée massive de colons han a aggravé les tensions communautaires au Xinjiang. L’ETIM était pourtant considéré comme démantelé par les experts du Xinjiang depuis la mort de son chef Hasan Makhsum, au Sud-Waziristan, en 2003.
• Mais il était réapparu, début 2007, quand les Chinois ont déclaré avoir mené un raid contre un prétendu camp d’entraînement de l’ETIM. Au Xinjiang, l’ETIM, qui n’a rien revendiqué depuis des années, est constamment désigné par Pékin comme l’ennemi numéro un.