11-Septembre: premières commémorations pour Obama en tant que président

Barack Obama commémore vendredi pour la première fois en tant que président des Etats-Unis les attentats du 11 septembre 2001, alors qu'à New York les travaux de reconstruction de “Ground Zero” sont toujours paralysés.

• Pour cette journée d’hommage aux près de 3.000 victimes de ces attentats, le président américain ne se rendra pas à “Ground Zero”, le site où se dressaient jadis les tours jumelles du World Trade Center (WTC).
• Il se rendra au Pentagone, près de Washington, où un lieu de recueillement dédié à la mémoire des 184 victimes du crash du Boeing d’American Airlines a été inauguré l’an dernier par son prédécesseur George W. Bush.
• Au matin du 11 septembre 2001, l’appareil s’était écrasé sur le bâtiment qui abrite le ministère américain de la Défense.
• Le porte-parole de la Maison Blanche Robert Gibbs a indiqué jeudi que M. Obama “accompagnera(it) des familles de victimes au mémorial”. Au cours de la cérémonie, qui doit débuter à 09H30 locales (13H30 GMT), le président, accompagné de son ministre de la Défense Robert Gates, déposera une gerbe et prendra la parole.
• M. Gibbs a cité en exemple les commémorations de l’an dernier, alors que Barack Obama était candidat du parti démocrate à la présidentielle.
• Républicains et démocrates avaient alors tenu “à éloigner la politique du 11-Septembre”, pour ne retenir que le “sacrifice de tant de personnes”, a souligné M. Gibbs.
• Le président Obama a choisi d’envoyer le vice-président Joe Biden le représenter à New York, où les noms des 2.752 morts doivent être égrenés lors d’une commémoration organisée à l’endroit où se dressaient les gratte-ciel de 107 étages. Des minutes de silence seront observées, d’abord à l’heure où le premier avion s’était écrasé sur la première tour, puis lorsque le deuxième avion a frappé la deuxième, et ensuite pour marquer l’effondrement du premier puis du second gratte-ciel.
• Cette année, les noms des victimes seront lus par des proches des victimes et des bénévoles.
• Au crépuscule, non loin de “Ground Zero”, deux immenses colonnes de lumière symbolisant les tours jumelles illumineront le ciel de Manhattan. Un peu plus tard, 88 lampes-torches seront allumées en souvenir des opérations de secours.
• Mais, cette année encore, la solennité des commémorations est ternie par la polémique qui entoure la reconstruction des gratte-ciel.
• Régulièrement, les autorités de la ville promettent de reconstruire “Ground Zero” selon un projet dont la version la plus ambitieuse comprend cinq gratte-ciel, un mémorial et une gare ferroviaire.
• Mais pour l’instant, on ne voit pas grand chose. Selon une enquête de l’Université Quinnipiac révélée la semaine dernière, deux New-yorkais sur trois pensent que même le mémorial ne sera pas prêt pour le dixième anniversaire en 2011.
• Selon Maurice Caroll, qui dirige l’institut de sondage de l’université, les New-yorkais ne croient pas un mot des promesses de l’Autorité du port de New York, propriétaire du terrain, en conflit avec Larry Silverstein, le promoteur immobilier qui avait loué le WTC six semaines avant les attentats et qui a touché 4 milliards de dollars d’assurance.
• Le mois dernier, la presse locale avait révélé que les retards étaient plus importants que prévu et que du projet initial de cinq tours ne resterait que deux gratte-ciel qui seraient terminés en 2036.