Le Nobel de physique récompense trois astrophysiciens

Les Américains Saul Perlmutter (en photo) et Adam Riess ainsi que l'Australo-Américain Brian Schmidt ont reçu le prix Nobel de physique, ce mardi, pour leur découverte de “l'expansion accélérée de l'Univers”.

Avant leur trouvaille, les trois astrophysiciens primés ont étudié des dizaines d’explosions d’un type d’étoiles, appelées supernovas. Ils en ont découvert plus de cinquante, éloignées, dont la lumière était plus faible que prévue. “C’était un signe que l’expansion de l’Univers était en accélération”, explique le comité. 

“Depuis un siècle, on savait que l’Univers était en expansion, après le Big-Bang qui s’est produit il y a 14 milliards d’années environ, détaillent-ils. Cependant la découverte que cette expansion s’accélère est ahurissante.” Et d’ajouter qu’avec cette évolution à accélération permanente, “l’Univers terminera dans la glace”.  

Lundi, le prix Nobel de médecine 2011 a été attribué à trois chercheurs, à savoir le Français Jules Hoffman, l’Américain Bruce Beutler et le Canadien Ralph Steinman, pour leurs apports sur la connaissance du système immunitaire. L’Américain Bruce Beutler et le Canadien Ralph Steinman doivent partager la récompense, mais ce dernier, atteint d’un cancer du pancréas depuis 4 ans, est décédé trois jours avant l’annonce du comité.