Al Qaida au Maghreb revendique le rapt des cinq Français : Paris demande officiellement l’aide d’Alger et de Washington

AQMI précise qu'il va afficher dans un prochain communiqué ses exigences à Paris à propos de ces enlèvements : « En annonçant notre revendication de cette opération, nous informons le gouvernement français que les moudjahidines vont lui transmettre ultérieurement leurs demandes légitimes », indique le porte-parole d'AQMI, Salah Abou Mohammed. « Nous mettons également en garde le gouvernement français contre toute autre bêtise », a ajouté le porte-parole en allusion à l'opération militaire des troupes héliportés françaises, et qui se sont soldés par un échec cuisant et par l'exécution de l'otage Michel Germaneau.

• Dans un enregistrement sonore, Al Qaida au Maghreb a revendiqué officiellement le rapt des cinq Français, enlevés il y a une semaine dans la région sécurisée d’Arlit, dans le nord du Niger. Dans un message audio de son porte-parole, Salah Abou Mohamed, diffusé mardi soir par des sites djihadistes, ainsi que par la télévision Al-Jazira, AQMI affirme : « Al-Qaida au Maghreb islamique revendique l’enlèvement de cinq français au Niger il y a quelques jours », précisant que l’opération a été mené de bout en bout par Abdelhamid Abou Zeid, son chef local.
• L’enregistrement, d’un peu plus d’une minute, disponible sur certains sites proches de la mouvance, met en garde la France contre des attitudes « irresponsables » qui mettraient la vie de ses ressortissants en danger. Attendu depuis une semaine, tant par la France que par le reste de la communauté internationale, ce communiqué a au moins le mérite de préciser que les Français enlevés au Niger sont toujours en vie.
• AQMI précise qu’il va afficher dans un prochain communiqué ses exigences à Paris à propos de ces enlèvements : « En annonçant notre revendication de cette opération, nous informons le gouvernement français que les moudjahidines vont lui transmettre ultérieurement leurs demandes légitimes », indique le porte-parole, Salah Abou Mohammed. « Nous mettons également en garde le gouvernement français contre toute autre bêtise », a ajouté le porte-parole en allusion à une opération militaire. L’enlèvement a été mené par un groupe conduit par Abelhamid Abou Zeid, précise le message, qui s’est illustré par ce genre de rapts contre des étrangers depuis l’enlèvement des deux ressortissants autrichiens, il y a deux ans, dans le territoire tunisien. Abou Zeid, qui dirige au Mali le groupe AQMI, est certainement le responsable de l’exécution en 2009 de l’otage britannique Edwin Dyer et de l’otage français Michel Germaneau en juillet 2010.
• Suite à cette information, la France a demandé l’assistance de l’armée américaine pour tenter de localiser les cinq Français enlevés la semaine dernière au Niger, ont indiqué mardi deux responsables américains. Ces responsables ont toutefois refusé de donner le moindre détail sur l’assistance militaire offerte à l’armée française par les Etats-Unis, qui pourrait selon les experts aller de l’imagerie satellite à l’envoi de drones. Dans le même contexte, Paris a demandé à Alger, de l’aider à collecter le maximum d’informations de terrain, d’autant plus qu’Alger possède des « introductions » privilégiées auprès des rebelles du nord-Mali, contrairement à Bamako, toujours en froid avec les chefs des tribus du nord.
• Ces cinq otages, ainsi qu’un Togolais et un Malgache, pour la plupart des employés des groupes français Areva et Vinci, avaient été capturés le 16 septembre sur le site d’extraction d’uranium d’Arlit, dans le nord du Niger. Selon Al Qaida, ils seraient des ingénieurs nucléaires. Selon des sources nigériennes, Ils seraient désormais retenus dans le nord-est du Mali, après avoir passé les frontières, et se trouveraient dans une zone montagneuse du désert, poreuse et difficile d’accès.
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