Irak: le journaliste qui avait lancé ses chaussures contre Bush libéré mardi

La libération de Mountazer al-Zaïdi, devenu célèbre après son lancer de chaussures contre l'ancien président américain George W. Bush en décembre 2008, a été reportée de lundi à mardi, selon sa famille.

• “Il m’a appelé de la prison et m’a dit qu’il ne serait pas libéré aujourd’hui. Il m’a dit +Ils me libéreront demain+ (mardi)”, a affirmé à l’AFP Dourgham al-Zaïdi le frère du journaliste, devant la base militaire de Mouthanna, dans l’ouest de Bagdad, où il passe les dernières heures de sa détention.
• Selon le frère, ce report est dû à des formalités administratives qui ne seront pas achevées avant mardi.
• Dourgham a fondu en larmes quand il a appris la nouvelle, devant sa famille qui était venue pour accueillir Mountazer en héros. Ses soeurs, ses neveux et nièces brandissaient des photos du journaliste et des drapeaux irakiens devant une horde de journalistes irakiens et internationaux venus couvrir l’évènement.
• Un autre de ses frères, Oudaï, avait indiqué plus tôt à l’AFP avoir été informé par les autorités pénitentiaires de la réception de l’ordre de libération qui interviendrait “aujourd’hui”.
• Selon sa famille, Mountazer al-Zaïdi “réalisera un voyage à l’étranger, en particulier dans les pays arabes, pour remercier toutes les personnes qui l’ont soutenu”.
• Interrogé pour savoir s’il retournerait travailler à la chaîne Baghdadia, son ancien employeur, Oudaï a répondu: “Il n’y retournera pas car la chaîne s’est servie de son nom pour se faire de la publicité”.
• Il souhaite au contraire créer un centre pour les orphelins et les veuves, auxquels il avait dédié son geste lors de la conférence de presse, avec l’argent promis par ses admirateurs, a précisé sa famille.
• Mountazer al-Zaïdi était devenu célèbre le 14 décembre 2008 lors d’une conférence de presse à Bagdad de George W. Bush, qui réalisait sa dernière visite dans le pays envahi par ses troupes en 2003.
• Le journaliste avait lancé ses chaussures, pointure 43, à la tête de Bush, qui les avaient évitées de justesse, en criant: “C’est le baiser d’adieu, espèce de chien”.
• Condamné en première instance à trois ans de prison pour “agression contre un chef d’Etat en visite officielle”, sa peine avait été réduite en appel à un an.
• Depuis son geste, diffusé par les télévisions du monde entier, Mountazer al-Zaïdi est célébré dans les pays arabes et au-delà comme un héros qui s’est opposé aux Etats-Unis, et de nombreuses manifestations ont été organisées de Rabat au Caire en passant par Gaza et Londres lors de son jugement.
• Mais pour de nombreux autres Irakiens, fier de leur culture d’hospitalité, il s’est mal comporté face à un “invité”.
• Dans la culture arabe, jeter ses chaussures à la tête de quelqu’un et le traiter de “chien” est considéré comme l’insulte suprême.
• Lors de la chute de Saddam Hussein en 2003, les manifestants avaient également exprimé leur colère et leur mépris en frappant la statue du dictateur avec leurs chaussures.
• A sa sortie de prison, le journaliste devrait être couvert de présents, a selon Dourgham al-Zaïdi.
• “Nous avons reçu des promesses d’argent. L’émir du Qatar a promis un cheval en or, le colonel Mouammar Kadhafi va le décorer et d’autres personnes veulent lui envoyer des voitures de sport”, a-t-il expliqué.
• La chaîne Baghdadia lui a quant à elle offert un nouvel appartement plus moderne et spacieux que son petit deux pièces du quartier Rachid, dans le centre de la capitale irakienne.