L'AIEA va enquêter sur l'usage d'uranium par Israël

L'agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) va ouvrir, à la demande des Etats arabes, une enquête sur l'utilisation par Isrël des munitions à uranium appauvri durant son offensive à Gaza, a-t-elle annoncé mercredi.

• “Nous allons enquêter sur le sujet dans la mesure de nos compétences”, a  indiqué la porte-parole de l’agence onusienne, Melissa Fleming.  La requête a été présentée lundi au nom des pays arabes par l’Arabie saoudite, sous la forme d’une lettre que l’AIEA “est en train de diffuser  auprès des Etats membres”, a-t-elle précisé.
• La forme précise de l’enquête sera établie après consultation de ceux-ci, a  indiqué Mme Fleming.
• L’Organisation mondiale de la santé (OMS) relève toutefois que l’uranium  appauvri est “potentiellement chimiotoxique et radiotoxique” et s’attaque  “principalement aux reins et aux poumons”.
• De son coté l’ambassadeur d’Israël auprès de l’agence, Israël Michael, n’a pas  souhaité s’exprimer sur ce sujet.
• Aussi, Israël a  interdit la publication de l’identité  des chefs d’unités engagés dans l’offensive à Gaza contre le Hamas de crainte  qu’ils soient poursuivis pour crime de guerre, a-t-on appris mercredi de source  militaire. Cette interdiction porte aussi bien sur les noms des officiers que sur  leurs photos, selon cette source.
• L’armée israélienne a annoncé une enquête interne sur une  “éventuelle utilisation, par erreur par ses soldats d’obus au phosphore lors de  l’offensive de 22 jours contre la bande de Gaza”, a indiqué mercredi le   quotidien libéral israélien Haaretz.
• Haaretz précise qu’un colonel de réserve, Shaï Alkalaï, a été chargé de  l’enquête mais un porte-parole de l’armée a démenti à l’AFP qu’il y ait une  “enquête officielle”.
• Selon des sources militaires citées par le journal, l’armée a tiré deux  types d’obus contenant du phosphore: des obus d’artillerie fumigènes de 155 mm  contenant une faible quantité de phosphore, et des obus de mortier de 120 mm à  forte concentration de phosphore.
• Une vingtaine d’obus de ce second type, qui causent des brûlures très  graves, ont été tirées sur des quartiers de la localité de Beit Lahiya, selon  le journal.
• De son coté le secrétaire général de l’ONU, Ban Ki-moon, a réclamé mardi des poursuites  contre les responsables des bombardements israéliens “totalement inacceptables”  ayant touché des bâtiments onusiens à Gaza.
• “Il doit y avoir une enquête approfondie” et les responsables “devront  rendre des comptes devant des instances judiciaires”, a-t-il déclaré lors d’une  visite à Gaza.
• L’organisation Amnesty International, dont une équipe s’est rendue dans le  territoire palestinien, a accusé l’Etat hébreu de “crimes de guerre” pour avoir  usé des obus de phosphore.
• “Nous avons vu des rues jonchées de débris, qui prouvent l’utilisation de  phosphore blanc, y compris des particules incandescentes et des restes d’obus  tirés par l’armée israélienne”, a déclaré dans un communiqué Christopher  Cobbsmith, expert en armement qui faisait partie de l’équipe d’Amnesty.
• L’équipe d’Amnesty affirme avoir trouvé des particules de phosphore et des  obus qui les contenaient à l’intérieur et à proximité de maisons et bâtiments. 
• Selon les services d’urgence de Gaza, plus de 1.300 Palestiniens sont morts  et plus de 5.000 ont été blessés lors de cette opération de 22 jours qui visait  officiellement le Hamas. Au moins 65% des victimes sont des civils, dont plus  de 400 enfants et une centaine de femmes tués.
• Des écoles gérées par les Nations unies et le quartier général de l’agence  de l’ONU pour les réfugiés palestiniens (UNRWA) où étaient entreposés des  dizaines de tonnes d’aide humanitaire ont notamment été bombardés.