Le président de l'Azerbaïdjan nomme sa femme vice-présidente

Le président azerbaïdjanais a nommé, mardi, sa femme, Mehriban Alieva, au poste de vice-présidente, renforçant le contrôle de sa famille sur ce petit pays du Caucase du sud riche en hydrocarbures.

Il existe un pays où l’expression «couple présidentiel» n’est pas prise à la légère. Ce pays, c’est la République «démocratique» d’Azerbaidjan qui a vu, mardi, son chef d’État, Ilham Aliev, désigner sa femme au poste de vice-présidente.

«Mehriban Arif Gyzy Alieva est nommée première vice-présidente de la République d’Azerbaïdjan», précise un décret publié sur le site de la présidence.

Voici comment le numéro un de ce régime autoritaire a justifié sa décision lors d’une réunion du Conseil de sécurité nationale, en présence de sa femme. «Elle est professionnelle, éduquée, elle a de l’expérience et des principes, elle est magnanime». Âgée de 52 ans, la Première dame est députée depuis 2005 du parti au pouvoir Yeni Azerbaïdjan et dirige l’influente Fondation Heydar Aliev – du nom de son beau-père et ancien président du pays -, à qui l’on doit la construction d’écoles, d’hôpitaux et de centres pour la jeunesse. «Je pense que je saurai justifier la confiance» accordée, a déclaré celle-ci, ajoutant que «les intérêts du pays et de la population seront toujours prioritaires».

Issue de la puissante famille Pashayev, à la tête d’un vaste empire financier, Mehriban Alieva est parfois vue comme un recours possible pour succéder un jour à son propre mari. Omniprésente à la télévision et très populaire sur les réseaux sociaux, Mehriban s’est mariée en 1983 à l’âge de 19 ans avec Ilham Aliev, avec qui elle a eu deux filles, Leyla et Arzu, ainsi qu’un fils, Heydar. Ophtalmologue de formation, Mme Alieva a été également nommée en 2004 ambassadrice de bonne volonté de l’Unesco.