L'Italie et la Libye tirent

L'accord, qui notamment prévoit 5 milliards de dédommagements, est le premier signé par une ex-puissance coloniale.

• Silvio Berlusconi et le colonel Mouammar Kadhafi sont convenus de mettre un terme à leur contentieux colonial au terme d’un accord qui veut «fermer définitivement une phase du passé». En signant samedi à Benghazi ce traité «d’amitié, de partenariat et de coopération», le président du Conseil a présenté «au nom du peuple italien» «nos excuses et notre douleur» pour les exactions commises durant l’occupation de la Cyrénaïque et de la Tripolitaine.
• Ces deux régions avaient été brutalement occupées en 1911. Elles étaient restées sous administration militaire italienne jusqu’en 1943, date à laquelle elles avaient été libérées par la poussée des forces franco-britanniques en Afrique du Nord. Depuis quarante ans, la Libye demandait à l’Italie de substantielles réparations pour les exactions commises durant cette période : Bédouins déportés, chefs de tribu pendus, mines répandues sur tout le territoire, viols et saccages.
• C’est la première fois qu’une ancienne puissance coloniale fait acte aussi explicitement de repentance. Ni le Portugal pour ses expéditions punitives dans les «missiones» indiennes du Brésil, ni la Grande-Bretagne lors de sa conquête de l’Inde, pas plus que la France en Algérie ou l’Allemagne en Namibie n’ont effectué ce geste.
• Cela fait près de dix ans que cette question des réparations de guerre empoisonnait les relations entre les deux pays. L’imprévisible colonel s’en servait avec habileté pour souffler le chaud et le froid. Recevant son «ami» Silvio en grande pompe à deux reprises durant son précédent gouvernement (2001-2006), il avait proclamé, le 7 octobre 2005, anniversaire du coup d’État qui le porta au pouvoir en 1970, «journée de la vendetta contre les Italiens». Depuis, les diplomates des deux pays avaient activement recherché un compromis, mais une visite officielle en Italie, prévue pour le mois de décembre 2007, avait été reportée au dernier moment, faute d’accord sur les compensations.
• L’Italie va payer une facture élevée : 5 milliards de dollars étalés sur vingt ans. L’État italien réalisera des travaux d’infrastructures en Libye, notamment en construisant une autoroute littorale de 1 200 kilomètres de long entre Égypte et Tunisie. Elle exécutera aussi des programmes de construction populaire et versera des primes d’invalidité aux survivants de la période coloniale mutilés par des bombes antipersonnel.

• Retour de la Vénus de Cyrène

• En contrepartie, les accords énergétiques seront confirmés. La grande compagnie d’hydrocarbures ENI a vu ses contrats en Libye prorogés de vingt-cinq ans, jusqu’en 2021 dans le pétrole et 2047 dans le gaz. Sa production de méthane va doubler à 16 milliards de mètres cubes par an. «L’Italie veut faire de la Libye son partenaire de référence dans l’énergie», a lancé Silvio Berlusconi.
• Pour bien marquer cette nouvelle «amitié», il a décidé de restituer à la Libye la Vénus de Cyrène, splendide marbre de l’Antiquité découvert en Cyrénaïque par les archéologues italiens en 1913 et pour le moment exposé dans un musée romain.
• Dans l’esprit de Silvio Berlusconi, l’accord sur les réparations coloniales n’a de sens que si la Libye collabore dans la lutte contre l’immigration clandestine. Le territoire de ce pays constitue le point de départ du principal flux de transit vers l’Europe. Cette année, plus de 15 000 ont déjà débarqué dans l’île de Lampedusa, à mi-chemin des deux pays. Deux fois plus qu’en 2007.
• «Nous voici unis contre les commerçants d’esclaves», a lancé Berlusconi à Benghazi. L’accord de décembre 2007 prévoyant des patrouilles maritimes mixtes au large de la Libye devrait être mis en œuvre. «L’accord nous va bien. Il permettra de lutter contre les clandestins», s’est écrié de son côté le leader de la Ligue du Nord, Umberto Bossi. Reste à voir comment Tripoli interprète cette partie de l’accord. Jusqu’à présent, elle n’a fait aucun commentaire officiel.