Mali : l'armée contre-attaque avec le soutien de la France et de l'Afrique de l'ouest

Le gouvernement malien a décrété vendredi l’état d’urgence et lancé – avec une assistance de la France et d’autres pays européens et africains – une contre-offensive réussie dans le centre du Mali pour repousser l’avancée des islamistes vers le sud du pays, tandis que Paris demandait à l’ONU d’accélérer la mise en place de la force internationale.

La progression des islamistes, qui contrôlent depuis neuf mois le nord du Mali, a été “stoppée”, a affirmé à l’AFP une source militaire malienne, selon laquelle la contre-offensive gouvernementale, forte du soutien international, se poursuivait.

L’armée malienne a affirmé dans la soirée contrôler la ville de Konna, tombée la veille aux mains des islamistes qui occupent le Nord du Mali. La contre-attaque est partie de Sévaré, localité à 70 km au sud de Konna, dotée du plus important aéroport de la région où, selon des témoins, des avions militaires ont atterri jeudi pour débarquer des armes et des soldats étrangers, parmi lesquels figuraient des Blancs.

“On nous impose la guerre (…)”, le Mali portera “une riposte cinglante et massive” à ses “ennemis”, a promis vendredi soir dans un message à la Nation le président par intérim Dioncounda Traoré.

“La situation sur le front est globalement sous contrôle. Courageusement, nos forces armées, les fils de ce pays font face à la situation”, a assuré M. Traoré, qui a “sonné la mobilisation générale autour de la grande armée malienne (…)”.

Le président François Hollande a quant à lui confirmé l’engagement des forces françaises, dont la présence sur le sol malien avait été révélée auparavant par des sources militaires maliennes.

“Le Mali fait face à une agression d’éléments terroristes venant du Nord dont le monde entier sait la brutalité et le fanatisme”, a expliqué le président Hollande.

Il a expliqué avoir répondu à la demande d’aide du président malien, appuyée par les pays africains de l’Ouest”.

Le chef de la diplomatie française Laurent Fabius a indiqué que l’engagement français avait notamment pris la forme d’une “intervention aérienne”, en réponse à une question lui demandant s’il y avait eu “des frappes aériennes”.

A Washington, la Maison Blanche a dit vendredi partager les objectifs de la France. Les Etats-Unis envisagent d’aider la France dans son engagement au Mali contre les islamistes grâce à un appui “logistique” et des drones de surveillance, a déclaré un haut-responsable américain qui a requis l’anonymat.

“L’armée américaine étudie la possibilité de fournir des renseignements, du ravitaillement en vol et d’autres appuis aux forces françaises”, a-t-il précisé.

Dans l’après-midi, le chef des opérations militaires malien, le colonel Oumar Dao, avait affirmé que des soldats français, sénégalais et nigérians étaient en appui dans la ville de Sévaré (centre).

“D’autres pays amis se sont déjà manifestés et nous les attendons”, a ajouté le colonel Dao sans donner de détails.