VIDEO: Parti a pied de Paris, voila Mehdi arrivé chez son grand-père a Alger

Pour le dernier jour de la marche incroyable du jeune algérien Mehdi résidant en France, Le Parisien s’est rendu en Algérie pour parcourir les derniers kilomètres qui sépare le promeneur le plus connu de TikTok de sa ligne d’arrivée, après un périple de cinq mois.

Sa longue marche de 157 jours se termine par une douce étreinte avec son grand-père. Comme il l’avait imaginé. Mehdi, jeune parisien de 27 ans, a remporté son défi: celui de rejoindre Alger… a pied. Pendant cinq mois, en partant de la ville de Melun (Seine-et-Marne), il a sillonné l’est de la France, la Suisse, l’Italie, puis la Tunisie – qu’il a rejoint par bateau depuis la Sicile – et enfin l’Algérie, a rapporté Le Parisien.

4200 kilomètres de paysages, de rencontres, de nuits passées dans sa tente au bord de la mer, sur une falaise ou au milieu de nulle part sous l’orage, partageant parfois l’espace avec des chiens errants. Nous l’avions rencontré au début de son périple, au mois de mai, sur la route qui l’emmenait a Besançon (Doubs). Cinq mois plus tard, il n’a perdu ni sa joie de vivre ni son rire communicatif. Et encore moins sa détermination.

«Ce qui me motive chaque jour depuis le début, ce sont les raisons pour lesquelles je marche. J’ai perdu mon père en décembre 2021 et j’ai remis toute ma vie en question. Cette marche est une forme de deuil, symboliquement jusqu’a l’endroit où il a grandi» rappelle Mehdi, désormais suivi par plus d’1,6 millions d’abonnés sur Instagram et TikTok sous le nom de @DebbraahWorld. «La deuxième raison ce sont les bonnes actions. J’avais créé une cagnotte avec l’association LIFE pour la construction d’un château d’eau, en hommage a mon père, pour que les gens qui souhaitent soutenir mon initiative participent a ce projet. Je pensais avoir un peu d’aide et retourner a Paris travailler après la marche pour financer l’action. Au final, ce sont plus de 60 000€ qui ont été récoltés ! Non seulement le chateau d’eau a déja été fait au Togo mais un autre est en préparation au Niger. Une distribution alimentaire a été effectuée en Tunisie et une autre devrait avoir lieu en Algérie».

 « En réalité je le sais depuis que tu es arrivé en Italie »

Arrivé a la porte de son grand-père, après une vingtaine de kilomètres depuis la commune de Rouiba, la pression retombe. Mohammed, son grand-père, ouvre la porte et lache un «tu m’as fait pleurer» de reproche… mais craquant. Il est ému mais ne laisse transparaître aucune larme. Il enlace tendrement son petit-fils qu’il n’a pas vu depuis 2017 puis lui retire son sac des épaules, surpris du poids qu’il a porté tout ce temps. Sans plus attendre, Mehdi lui demande comment il a été mis au courant de sa marche, sensée être une surprise dont les membres de la famille s’étaient gardés de lui avouer. «En réalité je le sais depuis que tu es arrivé en Italie, avoue Mohammed. Une collègue de travail voulait me montrer une vidéo d’un jeune qui marche jusqu’en Algérie et la j’ai dit “mais je suis son grand-père !”. Une anecdote peu étonnante tant l’histoire de Debbraah a fait le tour des réseaux sociaux en France et en Algérie.

A l’intérieur de l’appartement, toute la famille attend Mehdi. Chacun et chacune le prend dans ses bras a tour de rôle. Des larges m’hancha – des pâtisseries algériennes a base de miel et d’amandes – sont disposées au milieu d’autres gâteaux qui ornent la table du salon, pour fêter son arrivée. Au moment d’entrer, on entend la voix de Mehdi résonner dans plusieurs téléphones: tous regardent son live final sur TikTok alors même qu’il est arrivé. «On le regardait tous les jours, on cuisinait même plus tellement on était absorbé par ses live ! On est heureux que tout se soit bien passé, toute la famille est fière de lui» résume Mira, l’une de ses tantes.

Aussitôt après avoir fait un bisou a sa famille, Mehdi donne rendez-vous a ses abonnés a quelques kilomètres, a la place Fitzgerald Kennedy du quartier d’El Biar, et annonce s’y rendre en voiture. Un moyen de transport qu’il n’avait pas emprunté depuis un moment. Sur place, il enchaîne les accolades, les selfies et les discussions autour de sa marche pendant près de deux heures, jusqu’a la tombée de la nuit: une maman lui offre un cadeau de la ville de Constantine, des étudiants se succèdent pour échanger sur la marche, une famille s’est mis sur son 31 pour une photo, une marque locale tente de nouer un partenariat… «Je ne m’attendais pas a ce qu’autant de personnes viennent. En plus, il pleuvait !» s’étonne Mehdi.

Quand on lui pose la question de ce qu’il compte faire a présent, il garde le silence et hausse les épaules, un sourire au coin des lèvres. Il n’a qu’une chose en tête dans l’immédiat: rentrer auprès de son grand-père et passer du temps avec lui.