Alerte pollution en Inde : 1800 écoles fermées

Les voyageurs d’affaires qui le peuvent seront bien inspirés de différer leur déplacement à New Delhi, en alerte pollution depuis dimanche 6 décembre avec le “pire épisode du genre depuis ces dernières années”, selon le gouvernement de l’Etat de Delhi.

Tous les chantiers de construction et de démolition sont interdits pendant cinq jours et toutes les écoles demeureront fermées jusqu’à mercredi. Une centrale électrique est fermée, la police doit intervenir pour empêcher les feux dans les décharges, tandis que les routes seront aspergées d’eau pour empêcher les poussières de voler. Cet épisode a été déclenché par la Fête des lumières, Diwali. Les indicateurs de certaines particules fines dans l’atmosphère ont pour la première fois dépassé la barre record des 1 000 microgrammes par mètre cube d’air – soit plus de dix fois les valeurs recommandées par l’OMS.

Les écoles étaient fermées et les chantiers à l’arrêt lundi à New Delhi, alors que la capitale indienne tousse depuis une semaine dans un brouillard de pollution posant un sérieux danger pour la santé publique.

Les niveaux de pollution ont crevé les plafonds ces derniers jours en raison des fumées provoquées par les brûlis de chaume des campagnes alentours, les émanations de véhicules et d’usines, conjointement à la chute du thermomètre. En raison du refroidissement, les polluants ne se dissipent pas et la mégalopole se retrouve piégée dans un nuage asphyxiant.

Si la qualité de l’air à Delhi est notoirement mauvaise, elle a empiré ces dernières années, atteignant des niveaux particulièrement dangereux cet automne.

Depuis plusieurs jours, l’ambassade américaine, équipée de capteurs adaptés, rapporte des niveaux de pollution dangereux pour l’organisme, même des personnes en bonne santé. Lundi matin, elle enregistrait un taux de particules fines PM 2.5, particulièrement nocives car suffisamment infimes pour pénétrer dans le système sanguin et les poumons, de 778 microgrammes par mètre cube d’air – là où l’OMS recommande une moyenne quotidienne de 25.