Essais nucléaires français: lien vraisemblable avec des cancers des victimes exposées

Un lien « vraisemblable » existe entre les retombées radioactives liées aux essais nucléaires français en Algérie et les cancers des algériens y habitaient, estime l’auteur d’expertises médicales sur le sujet.

Ces résultats sont le fruit de huit années de travail acharné effectué par l’expert français Florent de Vathaire. Ce dernier a travaillé dans le cadre d’une enquête judiciaire ouverte en 2004 sur les conséquences pour les personnes civiles et militaires qui assistaient aux essais nucléaires français dans le Sahara algérien et en Polynésie. Ces derniers ont été menés entre 1960 et 1996.

Un lien vraisemblable existe entre les retombées radioactives des essais et les cancers de militaires exposés, estime mardi dans Le Parisien un expert médical diligenté dans le cadre de l’information judicaire ouverte à la suite de la plainte déposée en 2003 par des victimes. Ce lien est établi dans six des quinze cas examinés par Florent de Vathaire, directeur de recherche en épidémiologie à l’Inserm.

Or, sur les 720 dossiers portés par l’Association des vétérans des essais nucléaires français (AVEN) dans le cadre de la loi du 5 janvier 2010 sur l’indemnisation des victimes, quatre seulement ont donné lieu à indemnisation. Il y a un point de contestation fort, a résumé dans un entretien avec l’AFP Jean-Paul Teissonnière, l’avocat des victimes. Nous sommes dans une situation paradoxale où une loi d’indemnisation n’indemnise pas. Nous avons une loi qui ne fonctionne pas et les éléments qui nous sont présentés sont décisifs pour que la loi soit revue, a estimé Me Teissonnière.

Ces nouvelles expertises sont porteuses d’espoir, a souligné Patrice Bouveret, de l’AVEN. Cela va permettre de relancer le travail des juges huit ans après le dépôt de la plainte, cela va permettre aux juges de demander la levée du secret défense en matière de mesures des retombées radioactives et cela apporte des éléments pour modifier la loi d’indemnisation, a-t-il noté.

La France a mené 17 essais nucléaires entre 1960 et 1966 dans le Sahara algérien, puis 193, dont 41 aériens, en Polynésie française, dans les atolls de Mururoa et Fangataufa. Le dernier tir, le 27 janvier 1996, avait suscité un tollé mondial. Deux jours plus tard, Jacques Chirac annonçait la fin définitive des essais nucléaires.