La Turquie lance lundi ses explorations de gaz en Méditerranée orientale

La Turquie va lancer ce lundi ses explorations de gaz dans l'est de la Méditerranée, après un accord en ce sens avec la République turque de Chypre Nord, et en réponse aux explorations lancées par les Chypriotes grecs, selon l'agence de presse Anatolie.

“Le navire (d’exploration) doit arriver vers midi dans la région où il  commencera l’exploration. L’équipe commencera ses recherches sismologiques dans  l’après-midi, après avoir atteint la région dont les coordonnées  (géographiques) ont été spécifiées”, a déclaré Huseyin Avni Benli, qui dirige  l’institut de recherches concerné, à l’agence officielle turque.

Le bateau, qui a appareillé la semaine dernière pour cette mission  controversée, a jusqu’à présent navigué sans encombres, a précisé M. Benli, de  l’université Dokuz Eylul, située dans la province d’Izmir, sur le mer Egée.

Il a précisé que son équipe communiquait deux fois par jour avec le navire,  par liaison satellitaire, selon l’agence Anatolie.

Le Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, a menacé de faire escorter le  navire par des bâtiments de guerre.

Des frégates, des vedettes d’attaque et même des sous-marins ont déjà reçu  des ordres pour converger vers cette zone, selon les médias turcs. Cette  information n’a pas été confirmée officiellement.

La tension est brusquement montée dans la région avec l’annonce par le  gouvernement chypriote-grec, reconnu internationalement mais pas par la  Turquie, qu’il avait demandé à la compagnie américaine Noble de commencer des  travaux de prospection gazière au large de l’île, ce que l’entreprise a  commencé de faire.

La Turquie a alors signé un accord avec la République turque de Chypre Nord  (RTCN), qu’elle est la seule à reconnaître, pour démarrer ses propres  explorations.

Avant le départ du navire, M. Erdogan a cependant laissé la porte ouverte à  une désescalade, affirmant que son pays était prêt à faire marche arrière si  Chypre faisait de même, lors d’un entretien à New York jeudi avec le secrétaire  général des Nations unies Ban Ki-moon.