Mali : la base militaire d’Amchache sous le contrôle des rebelles touareg

Le Mouvement national de libération de l’Azawad a annoncé que ses combattants ont pris le contrôle de la base militaire d’Amchache et l’aéroport international non loin de Tessalit, dans le Nord-Est du Mali. Le bras de fer pour le contrôle de cette ville durait depuis plusieurs semaines. Si la chute de ce camp est revendiquée par les rebelles comme un succès, l’armée malienne quant à elle parle de «repli stratégique».

En effet, le ministère malien de la Défense a considéré l’opération comme un retrait stratégique « momentané » pour épargner la vie des civils. Il a d’autre part accusé Al-Qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) de participer aux attaques aux côté des rebelles du MNLA, au même titre que les contrebandiers activant dans cette région frontalière. Les versions divergent sur les conditions dans lesquelles la base militaire est tombée. Selon le MNLA, il y a eu plusieurs assauts, des combats, des victimes du côté de l’armée et des prisonniers.

 Le Chargé de communication, informations et relais avec les médias du MNLA, Bekay Ag Hamed a indiqué qu’après  un mois de contrôle du camp militaire par nos combattants, et de rudes combats autour de Tessalit, ayant mis en déroute tous les renforts de l’armée malienne, et après expiration du dernier appel aux militaires maliens pour se rendre et sauver leurs vies, ce jour samedi 10 mars 2012, l’ état major du MNLA a donné l’assaut final en début de soirée pour libérer le camp d’Amachache,  cerné par le MNLA depuis plusieurs semaines. Cette base stratégique et l’aéroport international de Tessalit sont sous le contrôle du Mouvement national de libération de l’Azawad, qui a saisi un important arsenal militaire (blindés, camions de transport de troupes, armes lourdes et légères etc.) a écrit le MNLA sur son site internet.

 Pour sa part, le ministère de la Défense et des Anciens Combattants a indiqué que le chef des opérations militaires à la base de Tessalit a décidé d’évacuer temporairement cette base pour épargner la vie de plus de 1 500 civils qui s’y sont abrités. D’autre part, le ministère a précisé que les combattants qui contrôlent la base militaire d’Amchache sont issus du MNLA, d’Aqmi, du Mouvement des partisans de la religion et des contrebandiers spécialisés dans le trafic de drogue.