Mandela ne va pas si bien, mais est conscient selon le roi des Thembus

Nelson Mandela, qui est hospitalisé depuis plus d’un mois, ne va “pas trop bien” mais est tout à fait conscient, a indiqué mercredi le roi thembu Buyelekhaya Dalindyebo, qui compte l’ancien président sud-africain parmi ses sujets.

“Il va bien”, a d’abord dit le roi à l’AFP, avant de se reprendre: “Clairement, il ne va pas trop bien.”

Le roi (grand chef traditionnel) Dalindyebo a rendu visite mardi à Nelson Mandela, hospitalisé depuis le 8 juin pour une récidive d’une infection pulmonaire et considéré dans un état critique depuis plus de quinze jours. Il est placé sous assistance respiratoire.

“Il ne pouvait pas parler, mais il m’a reconnu et a fait quelques gestes de reconnaissance, comme bouger ses yeux”, a-t-il poursuivi. “Chaque fois que je parlais, il hochait la tête.”

“Je pouvais voir qu’il était aidé de plusieurs façons, il était intubé”, a-t-il expliqué.

A la question de savoir si le grand homme pouvait respirer tout seul, le roi thembu a répondu: “Il a beaucoup d’assistance. (…) Je suis sûr que c’est ce dont il a besoin.”

Les Thembus sont l’un des sous-groupes de l’ethnie xhosa, originaires du sud-est de l’Afrique du Sud. Le clan Madiba, dont Nelson Mandela est le plus illustre représentant, en fait partie.

Le roi Buyelekhaya Dalindyebo, un monarque traditionnel haut en couleurs, a longtemps été très proche de l’ANC, le mouvement anti-apartheid de Nelson Mandela au pouvoir depuis 1994.