Syrie: Assad reçoit Annan, ses troupes bombardent la ville rebelle d'Idleb

Le président syrien Bachar al-Assad a reçu samedi à Damas l’émissaire international Kofi Annan venu négocier un cessez-le-feu dans un pays meurtri par un an de violences, au moment même où les forces gouvernementales bombardaient violemment le bastion rebelle d’Idleb.

M. Annan devait s’exprimer en faveur d’une solution négociée à la crise,  même si la répression et les offensives sur le terrain redoublent d’intensité.

La mission de l’émissaire de l’ONU et de la Ligue arabe a été qualifiée de  quasi impossible mais indispensable au moment où la communauté internationale,  divisée, est à bout de ressources pour mettre fin au bain de sang qui a coûté  la vie à près de 8.500 personnes depuis mars 2011.

Faisant montre de fermeté à l’égard du régime syrien depuis le début de la  répression, le Qatar a donné le ton samedi en affirmant que le temps était venu  d’envoyer des forces arabes et internationales en Syrie, à l’occasion d’une  réunion des ministres arabes des Affaires étrangères au Caire.

Les ministres doivent rencontrer le jour même le chef de la diplomatie  russe Sergueï Lavrov, dont le pays apporte jusqu’à présent un soutien  infaillible de Damas, une position critiquée par les pays arabes. M. Lavrov a  d’ailleurs fait savoir à l’émissaire international que Moscou était opposé à  toute “ingérence grossière” en Syrie.

Fort de cet appui, le régime, déterminé à écraser la rébellion à travers le  pays, a lancé samedi une offensive contre Idleb (nord-ouest), bombardant  violemment la ville dans le but de faire plier les rebelles qui y sont  retranchés en grand nombre ainsi que dans sa province montagneuse frontalière  de la Turquie.

“Il s’agit des bombardements les plus violents depuis l’envoi de renforts  de troupes cette semaine à Idleb. C’est un prélude à un début d’assaut”, a  indiqué à l’AFP Rami Abdel Rahmane, chef de l’Observatoire syrien des droits de  l’Homme (OSDH).

“Le pilonnage a commencé à 05H00 du matin (03H00 GMT), ce sont des  bombardements très très violents”, a indiqué de son côté Milad Fadl, militant  local de la Commission générale de la révolution syrienne. “Trois immeubles se  sont déjà effondrés dans la rue Thalathin, dans l’ouest de la ville”.

Depuis plusieurs jours, des troupes se massaient dans la province, faisant  craindre aux militants une réédition de l’offensive contre Homs et en  particulier son quartier rebelle de Baba Amr, repris le 1er mars par l’armée  après près d’un mois de siège et de pilonnage incessant.

D’après les militants, le plus grand nombre de rebelles de l’Armée syrienne  libre (ASL) dans le pays se concentre dans la province d’Idleb, notamment dans  le district de Jabal al-Zaouia.

La répression a fait 70 morts vendredi, une journée particulièrement  sanglante marquée par des manifestations massives aux cris de “Assad, dégage!”,  notamment à Alep (nord) qui a connu sa plus forte mobilisation. Les  manifestants ont aussi appelé à l’armement de l’ASL.