Afghanistan: Karzaï contredit l'Otan sur l'utilisation des raids aériens

Le président afghan Hamid Karzaï a réaffirmé mardi que la force de l’Otan avait accepté de ne plus bombarder les zones résidentielles y compris lorsqu’elle était attaquée, contrairement à ce qu’avait affirmé la veille un responsable militaire américain.

“Un accord a été conclu avec l’Otan qui interdit les bombardements de maisons civiles pour quelque raison que ce soit”, a déclaré M. Karzaï lors d’une conférence de presse. “Même lorsqu’ils sont attaqués, ils ne peuvent plus bombarder des foyers afghans depuis les airs”, a-t-il souligné. “Nous considérons (ces bombardements) comme un usage de la force absolument disproportionné et illégitime”, a-t-il ajouté.

Lundi, un haut gradé américain, le général Curtis Scaparrotti, avait indiqué que le commandant de la force de l’Otan en Afghanistan (Isaf), le général John Allen, avait ordonné de limiter les frappes aériennes visant des insurgés dans des zones résidentielles.

Mais il avait ajouté que l’Otan pourrait faire des exceptions “s’il n’y a pas d’autre choix, et qu’il faut protéger nos soldats”.

Ces propos intervenaient cinq jours après un bombardement de l’Isaf fatal à 18 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, dans le Logar, une province toute proche de Kaboul.

Samedi dernier, Hamid Karzaï avait indiqué que l’Isaf lui avait présenté ses excuses pour cette bavure, et déjà assuré que la force de l’Otan s’était engagée à cesser totalement de bombarder des zones d’habitation.

Les bombardements aériens de l’Otan et leurs victimes civiles sont un sujet de friction récurrent entre M. Karzaï et Washington, qui dirige l’Isaf et défend le fragile gouvernement de Kaboul face à la tenace rébellion menée par les talibans.