Crise financière: le Nobel de l'économie va-t-il brûler ce qu'il a adoré?

La crise financière qui frappe le monde pourrait à l'avenir influencer les choix du comité Nobel d'économie et, selon des experts, les détourner des tenants du libéralisme.

• “Je pense que la crise amène un changement philosophique fondamental. Nous  nous sommes rendus compte que des marchés non contrôlés peuvent conduire à un  désastre”, a déclaré à l’AFP Joseph Stiglitz, professeur à l’Université de  Columbia, lui même lauréat du Nobel d’économie en 2001.  
• Le Nobel de l’économie, dernier prix de la saison, sera attribué lundi.  Depuis qu’il a été décerné pour la première fois en 1969, le prix  d’économie a récompensé de nombreux domaines d’études, dont des travaux de  macroéconomie et de microéconomie ou encore des études mêlant l’économie aux  sciences politiques et à la psychologie.
•  Par le passé, le comité a été critiqué pour avoir trop souvent primé des  travaux ayant une approche néoclassique de l’économie, liée au libéralisme de  marché qui domine en grande partie l’économie aujourd’hui.
• Les théories d’économistes comme Milton Friedman, Nobel 1976, sont de plus  en plus montrées du doigt pour leur rôle dans les turbulences financières actuelles, prônant un secteur privé puissant et une intervention minimale des  gouvernements dans l’économie.
• Les événements récents montrent que les marchés ne fonctionnent pas très  bien tout seuls”, a souligné Joseph Stiglitz, ancien chef économiste de la  Banque mondiale dont les critiques sévères envers la politique de l’institution  ont conduit à sa démission en 2000.
• Parmi les 58 personnes qui ont remporté le prix Nobel d’économie, 40, soit  69%, sont des citoyens américains, tandis que 70% d’entre elles travaillaient  dans des universités américaines lorsqu’elles ont reçu leur récompense. L’Université de Chicago, qui a donné son nom à l'”école de Chicago” fondée  entre autres par Milton Friedman et très favorable à l’économie de marché, est  largement représentée, avec 25 lauréats affiliés à l’école, 10 d’entre eux  étant professeurs à cette université. 
• “A une période, on parlait pour plaisanter d’un Stockholm-Chicago express”, a indiqué Stiglitz, allusion au fait que la prestigieuse récompense est remise  dans la capitale suédoise.
• Un avis que ne partage pas le président du comité de remise du prix Nobel  d’économie Bertil Holmlund, estimant que les tendances politiques des lauréats  sont “très variées”.
• “Certains sont très conservateurs ou ancrés à droite, tandis que d’autres  sont clairement marqués à gauche, ou au moins au centre”, a-t-il dit à l’AFP.
• Paul Sjöblom, historien et expert en économie au musée Nobel de Stockholm,  a également estimé que de nombreux domaines d’études différents ont été  récompensés, ajoutant cependant que les “néoclassiques sont sans aucun doute  l’école la plus représentée”.
• “Ils ont une grande influence, pas seulement concernant le prix mais  également dans les programmes universitaires et dans les décisions politiques”  à travers le monde, a-t-il expliqué à l’AFP.
• Au regard de la crise financière actuelle, M. Sjöblom pense que le comité  Nobel s’éloignera à l’avenir de l’approche néoclassique de l’économie.
• Haakan Frisén, chef économiste à la banque suédoise SEB acquiesce. “Je pense que le prix s’ouvrira à de nouveaux domaines”, a-t-il affirmé. Le prix pourrait désormais sortir des sentiers battus en allant vers des  domaines liés à l’écologie, ou montrer un intérêt pour des questions  microéconomiques de stabilisation de l’économie ou pour de nouvelles théories  du chaos, ont estimé les spécialistes. 
• “Il n’y aura sans aucun doute pas d’effet sur le court terme”, a cependant  souligné M. Holmlund, précisant que la crise actuelle n’aurait pas d’incidence  sur le prix de cette année.