Irak: l'armée loin de pouvoir défendre le pays

L'Irak demeurera incapable de défendre ses frontières et son espace aérien jusqu'au moins 2020, selon le chef d'état-major de l'armée irakienne cité dans un rapport américain paru dimanche, alors que les troupes américaines doivent se retirer du pays avant la fin de l'année.

Le chef d’état-major irakien Babaker Zebari “a estimé qu’il faudra  plusieurs années avant que l’Irak puisse gérer sa défense extérieure sans  l’assistance de partenaires internationaux”, selon ce rapport du bureau de  l’inspecteur général spécial pour la reconstruction de l’Irak (SIGIR).

“Le général Zebari a laissé entendre que (le ministère de la Défense)  serait incapable d’exécuter la totalité de ses missions de défense externe  avant une date estimée entre 2020 et 2024, indiquant que le manque de moyens  financiers était le principal motif de ce retard”, selon le texte.

“L’Irak ne sera pas capable de défendre son propre espace aérien avant 2020  au plus tôt”, a déclaré M. Zebari au SIGIR, soulignant qu'”une armée sans force  aérienne est exposée”.

L’Irak a commandé 18 avions F-16 aux Etats-Unis mais cette force ne devrait  pas être opérationnelle avant plusieurs années.

Le chef d’état-major avait déjà prévenu dans le passé que l’armée irakienne  aurait besoin d’une décennie supplémentaire avant d’être capable de sécuriser  entièrement le pays.

Ce rapport est publié alors que Washington vient de confirmer qu’il  procédera d’ici la fin de l’année au retrait complet des quelque 39.000  militaires américains encore déployés sur le sol irakien.