La Russie à la conquête de la Lune

La Russie va lancer vendredi son premier engin vers la Lune depuis 1976, a annoncé lundi l’agence spatiale russe Roscosmos.

Le lancement de l’atterrisseur Luna-25 aura lieu « le 11 août à 02:10:57 heure de Moscou » (23:10:57 GMT jeudi), a indiqué Roscosmos dans un communiqué, alors que les puissances mondiales, comme les États-Unis et la Chine, multiplient les missions en vue d’alunissages.

Roscosmos a indiqué qu’un lanceur Soyouz avait été « assemblé » sur le cosmodrome Vostotchny en Extrême-Orient pour le lancement de Luna-25, qui devra se poser près du pôle Sud de la Lune, « en terrain difficile », a rapporté Le Point. Le vol devrait durer entre « quatre jours et demi et cinq jours et demi », selon des données publiées par Roscosmos et citées par l’agence de presse officielle Tass.

Une fois sur la Lune, Luna-25, qui pèse près de 800 kilogrammes, aura notamment pour mission pendant au minimum un an de « prélever et d’analyser le sol et de mener des recherches scientifiques à long terme », a indiqué l’agence spatiale russe dans son communiqué officiel.

Une première depuis 1976

Malgré ce retrait, Moscou avait déclaré qu’elle poursuivrait ses projets lunaires et remplacerait les équipements de l’ESA par des équipements scientifiques de fabrication russe. La dernière mission lunaire de l’URSS était celle de la sonde spatiale Luna-24, en 1976.