Libye: les combattants pro-CNT avancent rapidement dans Bani Walid

Les combattants du nouveau régime libyen avançaient rapidement lundi dans Bani Walid, un des derniers bastions de l'ex-dirigeant Mouammar Kadhafi, au moment où des proches de responsables du régime déchu fuyaient le dernier carré loyaliste à Syrte.

Les forces du Conseil national de transition (CNT, ex-rébellion), qui ont  attaqué la ville par le nord et le sud, se sont rejointes dans le centre-ville  de Bani Walid, située à 170 km au sud-est de Tripoli, selon Salem Ghit, un  commandant pro-CNT.

La ville a été “libérée à 90%”, ont affirmé des combattants pro-CNT à un  journaliste de l’AFP, positionné à l’entrée sud de la ville.

Ils ont précisé qu’il n’y avait plus de tireurs embusqués dans le  centre-ville, mais encore des poches de résistance des pro-Kadhafi dans  quelques secteurs. Des opérations de ratissage étaient en cours, selon eux.

Une intense colonne de fumée noire s’élevait au-dessus du centre de la  ville, selon le reporter de l’AFP, qui entendait des combats à l’arme légère et  aux roquettes.

Après d’intenses combats lundi matin, les forces du nouveau pouvoir sont  également parvenues à déloger les partisans de Mouammar Kadhafi de l’aéroport,  situé au sud de la ville, selon Salem Ghit, qui a fait état d’au moins deux  morts et 70 blessés depuis dimanche soir.

“Il n’y a plus de forces de Kadhafi dans l’aéroport”, a-t-il dit, affirmant  toutefois que ses combattants avaient choisi de se positionner sur les hauteurs  d’Al-Kassara, qui surplombent l’aéroport et de ne pas occuper les bâtiments,  pour ne pas être une cible facile des pro-Kadhafi.

Les forces du CNT, qui assiègent l’oasis de Bani Walid depuis plus d’un  mois, avaient lancé dimanche une nouvelle offensive sur la ville.

Les combats avaient été suspendus il y a une semaine par les commandants du  CNT qui souhaitaient mettre de l’ordre dans les rangs après de lourdes pertes  dues à la désorganisation de leurs troupes face aux pro-Kadhafi retranchés dans  la ville, estimés à 1.500 hommes par le CNT.

La semaine dernière, faute de coordination entre des brigades venues des  quatre coins de l’Ouest libyen, les pro-CNT avaient dû abandonner l’aéroport  qu’ils venaient de prendre, enregistrant 17 morts et plus de 80 blessés dans  leurs rangs.

Les forces du CNT comptaient sur la chute de Syrte, à 360 km de Tripoli,  pour rassembler leurs forces sur le front de Bani Walid, mais elles font face  depuis une semaine à une résistance acharnée du dernier carré loyaliste dans  cette ville-symbole.

Des informations contradictoires circulent régulièrement parmi les forces  du CNT sur la présence de proches de M. Kadhafi à Syrte et Bani Walid. La 

A Tripoli, le ministre des Affaires étrangères britannique, William Hague,  en visite dans la capitale libyenne a annoncé la réouverture de l’ambassade du  Royaume-Uni et souligné l’importance de l’intégration des combattants dans le  processus de transition.