Mali: poursuite des frappes aériennes françaises

L’armée française a mené dimanche des raids aériens pour le troisième jour consécutif contre les groupes armés islamistes au Mali, après avoir arrêté leur avance dans le centre du pays, en appui aux forces terrestres maliennes, au cours de combats ayant fait des dizaines de morts, dont un chef islamiste selon une source de sécurité.

D’autre part, les premiers éléments de la force internationale africaine étaient attendus dimanche au Mali: cette force, qui a reçu l’aval du Conseil de sécurité des Nations Unies, est chargée de déloger les groupes jihadistes liés à al-Qaïda qui occupent du nord du pays depuis neuf mois. Un sommet extraordinaire de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest (Cédéao), qui “sera uniquement consacré au Mali”, aura lieu mercredi à Abidjan, a annoncé un porte-parole à Lagos.

La France a poursuivi dimanche les bombardements commencés vendredi de colonnes de pick-up armés des islamistes, a déclaré dimanche matin le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian. “Il y a des raids en permanence. Il y en a en ce moment, il y en a eu cette nuit, il y en aura demain”, a-t-il indiqué sur la chaîne I-télé.

Alors que le président François Hollande estimait la veille que l’intervention française avait permis de porter un “coup d’arrêt” aux islamistes, le ministre de la Défense s’est montré prudent dimanche, soulignant que leur avancée n’est pas “totalement empêchée”.

Les combats autour de la localité de Konna (centre), à 700 km de Bamako, et que des combattants islamistes avaient d’abord pris jeudi, ont fait 11 morts et une soixantaine de blessés dans les rangs de l’armée malienne, selon une déclaration du président malien Dioncounda Traoré. Un officier français, pilote d’hélicoptère, a aussi été tué.

Aucun bilan n’est communiqué pour les victimes jihadistes, mais l’armée malienne évoque une centaine d’islamistes tués à Konna.