Somalie: les shebab célèbrent leur intégration dans al-Qaïda

Les insurgés somaliens shebab ont célébré lundi, dans les zones sous leur contrôle en Somalie, la reconnaissance par le successeur d’Oussama ben Laden à la tête d’al-Qaïda de leur intégration dans la nébuleuse islamiste, contraignant les habitants à manifester, selon des témoins.

L’unification des Shebab et d’al-Qaïda brise les coeurs de l’ennemi, a affirmé le porte-parole des combattants islamistes somaliens, Cheikh Ali Mohamud Rage, à plusieurs centaines de personnes rassemblées à Afgoye, aux portes de Mogadiscio. Au moins 600 personnes se sont rassemblées, munies de pancartes soutenant l’unification des deux groupes; les gens scandaient Allah ô akbar (Dieu est le plus grand), a raconté à l’AFP un témoin, Abdikarin Adan. Les magasins avaient baissé leur rideau, après que des combattants shebab, depuis des véhicules munis de haut-parleurs, eurent donné l’ordre aux gens de se rendre à la manifestation, a indiqué à l’AFP un autre témoin, Mohamed Sufi. Le chef d’al-Qaïda, Ayman al-Zawahiri, a annoncé dans un récent message vidéo posté sur internet que les shebab avaient intégré le réseau islamiste.

Les shebab, qui combattent le fragile gouvernement de transition somalien (TFG), soutenu à bout de bras par l’Occident et la force de l’Union africaine en Somalie (Amisom), avaient fait allégeance en 2009 à Oussama ben Laden, alors chef d’al-Qaïda, tué en mai 2011 au Pakistan par un commando américain. Moudjahidine de par le monde, je vous promets que l’unification est un signe du retour du califat dans le monde entier, a ajouté le porte-parole des shebab. Des manifestations similaires ont eu lieu à travers le sud de la Somalie, largement sous contrôle shebab, notamment dans la ville portuaire de Merka, où les combattants islamistes ont également fait fermer les magasins et contraint les habitants à se rassembler.

Les shebab ont abandonné en août, sous la pression des forces du TFG et de l’Amisom, leurs positions dans Mogadiscio, mais contrôlent encore l’essentiel du centre et du sud de la Somalie. Ils sont néanmoins confrontés aux forces kényanes dans le sud, éthiopiennes dans le sud et l’ouest, et de l’Amisom à Mogadiscio.
Le TFG, qui ne contrôle que la capitale avec l’aide d’environ 10.000 soldats ougandais, burundais et djiboutiens de l’UA, a renouvelé lundi dans un communiqué son appel à la levée de l’embargo onusien sur les armes, afin de pouvoir défendre le pays. Il a appelé les jeunes induits en erreur par les shebab à cesser de travailler avec eux et affirmé qu’il ne prendrait pas à la légère le danger de leur union officielle (avec al-Qaïda) et mettra toutes ses forces, ainsi que le public, en état d’alerte maximale. Il y a environ 200 combattants étrangers dans les rangs des shebab, selon un récent rapport de l’Institut royal britannique pour les études de Défense et de sécurité.