Mali : l’armée malienne patrouille avec des soldats français au sud de Gao

L’armée malienne, appuyée par des soldats français, a patrouillé dans la nuit de jeudi à vendredi dans le sud de Gao (nord-est du Mali), pour la première fois depuis le contrôle l’an dernier du nord du pays par les groupes terroristes, a-t-on indiqué de source militaire malienne.

Ces patrouilles dans le sud de Gao sont “une première”, a déclaré cette source, citée par l’agence française AFP, en précisant qu’elles étaient parties de Douentza, à 400 km à l’ouest de Gao, et avaient avancé de 200 km en direction de Gao.

Gao et ses environs ont été la cible de frappes aériennes de l’armée française dès le début de son intervention au Mali le 11 janvier pour neutraliser les groupes terroristes et empêcher leur progression vers le Sud et la capitale Bamako.

Selon des médias, les armées française et malienne sont en train de préparer le terrain à une intervention terrestre sur Gao de soldats nigériens et tchadiens basés au Niger. Le poste-frontière de Labézanga entre le Niger et le Mali se trouve à environ 150 km au sud de Gao.

Plus de 2.000 soldats tchadiens et 500 nigériens sont en cours de déploiement à Ouallam au Niger, près de la frontière malienne.

Ils seraient chargés d’ouvrir une nouvelle voie pour aller chasser les terroristes au Mali, dans le cadre de la force d’intervention ouest-africaine, sous mandat des Nations unies, chargée de relayer à terme l’armée française au Mali, selon des sources militaires.