Un bain de sang endeuille la première de “Batman” aux Etats-Unis

Un tireur solitaire a ouvert le feu dans la nuit de jeudi à vendredi dans un cinéma bondé de la banlieue de Denver (ouest des Etats-Unis) lors d’une première du tout nouveau Batman, tuant au moins 12 personnes et en blessant 58 autres avant d’être interpellé.

“De nombreux patients sont dans un état critique”, a annoncé lors d’une conférence de presse Dan Oates, chef de la police d’Aurora, la commune où se trouve le cinéma, à une trentaine de kilomètres à peine du lycée Columbine, théâtre en 1999 du massacre de 13 personnes tuées par deux adolescents qui s’étaient ensuite donné la mort.

Presque tous les blessés ont été atteints par des tirs, a-t-il dit, ajoutant qu’une “poignée” des personnes soignées à l’hôpital ne présentaient aucune blessure par balle, mais avaient subi d’autres blessures pendant la panique causée par les tirs.

L’attaque a semé la panique parmi les centaines de spectateurs venus pour la toute première séance à minuit de “The Dark Knight rises”, dernier volet de la trilogie Batman dont la sortie était attendue par des millions de fans.

La police a aussi saisi un fusil d’assaut, un fusil à pompe et un pistolet dans sa voiture, tandis qu’un autre pistolet a été retrouvée dans le cinéma. Les armes ont été acquises en toute légalité, selon le magasin qui les a vendues, Bass Pro Shops.

Le tireur avait également acheté légalement plus de 6.000 balles et cartouches sur internet ces deux derniers mois, selon le chef de la police.

Les chaînes de télévision ont diffusé une photo de James Holmes, montrant un jeune homme brun aux visage rond et cheveux courts, qui sourit à la caméra. Il s’agit d’un étudiant originaire de San Diego, en Californie. Il n’était jusqu’alors pas connu des services de police, hormis pour un excès de vitesse en octobre dernier.

M. Obama a en revanche dénoncé une violence “insensée” et appelé ses compatriotes à “une journée de prière et de réflexion”. Il a donné l’ordre de mettre les drapeaux en berne sur tous les édifices publics pendant six jours.

La police de New York a annoncé qu’elle renforcerait les mesures de sécurité dans les cinémas diffusant Batman “par précaution contre d’éventuels imitateurs et pour améliorer le sentiment de sécurité des spectateurs”. L’un des plus gros exploitants de salles de cinéma dans le pays, AMC, a de son côté annoncé interdire aux spectateurs de porter des masques ou des armes factices.